mặt ở đây. Khi biết ông Biện lý đồng ý, cậu mới điện thoại cho McCann
mời ông ta tới. Chớ nói chi tiết gì trong điện thoại. Không nên tiết lộ bất cứ
chuyện gì. Đồng ý không?
— Để tôi lo.
— Tốt. Tôi sẽ gặp lại cậu vào lúc 2 giờ rưỡi, - Conrad nói xong liền gác
máy.
***
Anh dừng lại quầy rượu ăn miếng sandwich kẹp jambon, uống ly cà phê
rồi lên xe tiếp tục đi.
Đường 144 ở vào khu thương mại của thành phố Pacific. Số 23c là căn
hộ trên lầu chót, phía trên một cửa hàng hoa.
Conrad đậu xe bước vào cửa bên. Dưới thang lầu chỉ có một tấm thiệp:
Cô Florence Presser, Lầu 4. Hộ c.
Không có thang máy.
Vừa đặt bàn chân lên cấp đầu lầu 4, anh nghe thấy một tiếng xé tai và
một giọng nói quen thuộc hét lên:
— Không! Chớ chạm vào người tôi!
Một tiếng rú thứ hai nổi lên rồi tắt nghẹn. Conrad nhảy 4 bậc một và tự
rủa thầm mình không mang theo súng. Nơi một cánh cửa khép hờ vụt mở
toang và một người đồ sộ như cái tủ lạnh bước ra. Thấy Conrad, khuôn mặt
ngăm ngăm hung dữ của gã sững lại dưới chiếc nón đen sụp vành và bàn
tay trái thọc vào túi.
Conrad nhào tới, bả vai phải anh đập vào đùi gã và cả hai ngã lăn chiêng
trên sàn nhà. Tên khổng lồ rút được súng định đập vào mặt Conrad nhưng
anh lấy tay gạt ra. Anh chụp cổ tay trái hắn và loi một cú vào giữa mặt.
Ngón tay anh quặt đi nơi hàm tên cướp và mấy cái răng rời ra dưới sức
nặng của cú đấm.
Conrad nắm tay gã đập mạnh vào tường buộc gã phải buông súng nhưng
anh bị nện một cú thấy ông bà ông vãi vào đầu. Tên giết người thoát ra
nhưng Conrad cứ nhào vào và phóng một cú đá ngay ngực gã. Gã khó nhọc
