“Đó chỉ là một việc không may. Sẽ không xảy ra như vậy nữa.
Tôi xin bảo đảm với Đức Ngài.”
“Thoạt tiên ông đã để họ trần truồng dưới cành cây táo!”
“Ngài biết đó, thật khó mà trình bày Adam và Eve mặc áo quần
được. Đây là vấn đề thuộc về tính hiện thực.”
“Cũng được, chừng nào họ còn ngồi dưới cây táo, để cho du
khách chụp ảnh... Nhưng ông biết Adam của ông kiếm tiền như thế
nào về chuyện này. Người nào muốn đặt Eve cởi truồng ngồi dưới cây
chỉ cần trả 200 franc. Phần lớn du khách lại là người Mỹ, cho nên ông
làm tổn hại nhiều đến danh giá của nước Pháp lắm đấy.”
“Tôi không thấy danh giá của nước Pháp dính dáng gì đến
chuyện này. Ngài cũng biết rằng người Tahiti không hề có ý thức về
tội lỗi.”
“Adam của ông không phải là người Tahiti. Anh ta là cái tên
cướp Sarrazin tai tiếng, mà đáng ra phải bị trục xuất khỏi xứ này từ
lâu.”
Bizien thở dài. Việc dựng vở Adam và Eve trong Vườn Địa Đàng
đem lại cho ông ta những điều phiền toái nhất. Trước hết, ở Tahiti
không hề có rắn, thế mà dựng cảnh này thì cốt yếu phải có một con vắt
vẻo trên cành táo chứ. Bizien phải đặt mua một đôi rắn không độc từ
vườn thú ở Colombia. Khi rắn được đưa tới Papeete, Bizien bèn cho
chở thẳng đến địa điểm mà ông đã chọn để dựng hoạt cảnh. Một cây
táo bằng nhựa rất đẹp đặt ở đó, cành có treo những trái táo đỏ rực,
ngon lành. Chính lúc đó mà tai họa xảy ra. Khi mở chuồng rắn ra,
người ta thấy bên trong là hai con mamba đen, loại rắn cực độc có thể
làm chết người sau khi cắn vài phút. Gã nhân viên bản xứ mở chuồng,
vốn chưa hề thấy một con rắn nào trong đời, đã lặng người nhìn hai
con quái vật rồi hét lên bỏ chạy mất tăm, để cửa chuồng mở toang. Hai
con mamba phóng ra nhanh như điện chớp và vài giây sau biến mất
vào rừng rậm. Trên hòn đảo từ trước đến nay chưa hề có con rắn nào,
bây giờ có hai con mamba đen, có lẽ sẽ sinh sôi nảy nở nhanh chóng
