... Chuyện xảy ra ngày hôm trước. Cohn đi câu cá. Điều đó có
nghĩa là y ngồi thoải mái, yên lặng trên thuyền, mặc cho đàn cá tự do
bơi lội dưới nước. Sau đó y chèo trở lại bờ, đầu óc đang vui vẻ vì giải
thoát khỏi hết mọi suy tư, mục đích thực sự của thiền định, bổng dưng
y gặp Jesus trong rừng đu đủ. Anh ta đặt cái thập giá làm bằng các-
tông trên cỏ, ngồi nhồm nhoàm một miếng xúc xích nhồi tỏi. Có một
chai rượu vang đặt bên cạnh. Cohn trước đây chưa hề thấy gã này bao
giờ. Hẳn đây là người được Bizien gọi để đóng vai Jesus, sau khi Le
Goff thôi việc. Một gã người Bỉ trước đây đến Tahiti với nhóm Câu
lạc bộ Địa Trung Hải.
“Chào.”
“Chào.”
Cohn đưa mắt nhìn cây thánh giá. Y không thích thấy cái vật này
trong tư thế như vậy, nằm nhàn nhã trên mặt đất. Nó được làm ra là để
đè nặng trên lưng con người kia.
“Công việc thế nào?”
“Chẳng nhàn nhã gì đâu. Mới chỉ làm việc này độ một tuần. Cũng
không có chọn lựa nào khác.”
Gã nói bằng giọng Corse nặng chình chịch, mùi tỏi bốc nồng từ
miệng gã. Gã đưa chiếc móng tay cáu bẩn xỉa răng. Cohn nhìn gã một
cách giận dữ. Con người này chẳng thích hợp với công việc một chút
nào cả. Bự con, dung tục và chiếc vòng gai trông hoàn toàn lạc lõng
trên cái sọ bự của gã. Nhiều lắm gã nên được phân đóng vai Barabbas
thì hơn.
“Xem ra anh chẳng chú ý đến công việc này lắm nhỉ?”
“Thế bộ cậu thì chú ý sao?”
Cohn bắt đầu nổi điên lên. Y cảm thấy cá nhân mình bị sỉ nhục.
Chọn lựa một kẻ phàm phu dung tục như gã này để đóng cái vai trò
kia quả là một sự khiêu khích quá độ. Dù du khách có trả tiền đi nữa
thì cũng phải có một giới hạn nào đó chứ. Quả thật Bizien đã mất hết
trí tưởng tượng rồi.
