Một ý nghĩ xuất hiện trong đầu óc Sachs, tiếng vọng của một ý nghĩ đã
xuất hiện trong cô từ lúc trước, trong phòng giam gã trai ngay trước khi cô
giải cứu gã: với việc giấu một chiếc thuyền chất đầy thực phẩm dự trữ, nạp
nhiên liệu sẵn sàng, Garrett đã dự tính rằng bằng cách này hay cách khác gã
sẽ vượt ngục. Và vai trò của cô trong chuyến đi này là một phần của kế
hoạch tinh vi đã dự tính đó.
“Dù em nghĩ về Garrett như thế nào, cũng đừng tin tưởng hắn. Em nghĩ
hắn vô tội. Nhưng cũng hãy chấp nhận là hắn có thể có tội. Em biết chúng
ta vẫn tiếp cận các hiện trường vụ án như thế nào, Sachs.”
“Với một tư duy mở. Không định kiến. Tin tưởng rằng mọi cái đều có
thể.”
Nhưng rồi Sachs lại nhìn gã trai. Cặp mắt gã sáng rỡ, hạnh phút lướt qua
hết cảnh vật này tới cảnh vật khác trong lúc điều khiển thuyền đi xuyên các
con kênh, trông không giống chút nào một kẻ phạm tội vượt ngục mà y như
thể một thiếu niên phấn chấn tham gia chuyến cắm trại, sung sướng và hào
hứng trước những gì mình sẽ có thể khám phá sau mỗi khúc quanh của
sông.
“Chị ta giỏi đấy, Lincoln”, Ben nói, ám chỉ mánh khoé sử dụng chiếc
điện thoại di động.
Cô ấy đúng là giỏi, lincoln nghĩ thầm. Rồi anh tự nói thêm với bản thân
mình: cô ấy giỏi chẳng kém tôi. Tuy nhiên anh phải nghiêm khắc thừa nhận
- cũng riêng với bản thân mình thôi - rằng lần này thì cô đã giỏi hơn anh.
Rhyme điên tiết với chính mình vì đã không dự tính trước điều ấy. Đây
đâu phải một cuộc chơi, anh tự nhủ, đâu phải một bài tập - như cái cách anh
đôi lúc vẫn thử thách Sachs khi cô đang tiến hành khám nghiệm hiện trường
hay khi họ đang phân tích các chứng cứ trong la-bô của anh ở New York.
Tính mạng cô đang gặp nguy hiểm. Thời gian trước khi Garrett cưỡng hiếp
hoặc sát hại cô chỉ còn tính bằng tiếng đồng hồ. Anh không thể lại phạm sai
lầm lần nữa.
Một cảnh sát xuất hiện trên ngưỡng cửa, xách chiếc túi giấy đựng hàng
của chuỗi cửa hiệu Food Lion. Nó đựng quần áo của Garrett để ở khu tạm
giam.
