anh phát hiện được ấy. Nhờ chiếc chìa khóa, phải không? Chiếc chìa khóa
em tìm thấy trong lọ đựng ong bắp cày? Anh đã lần ra dấu vết hắn và em
bằng cách ấy.”
“Nhờ chiếc chìa khóa”, Rhyme khẳng định.
“Đáng lẽ em phải nghĩ tới điều ấy. Hắn và em đáng lẽ phải lưu lại một
nơi khác.”
Rhyme trông thấy Sachs bị còng và Garrett đang ở chỗ cửa sổ, bực bội
ngó ra, tay lăm lăm một khẩu súng. Tình huống bây giờ là tình huống bắt
giữ con tin. Garrett sẽ không tự nguyện đi ra. Đã đến lúc đề nghị FBI tham
dự vào. Rhyme có người bạn, Arthur Potter, bây giờ đã nghỉ hưu, nhưng
vẫn là người thương thuyết giỏi nhất của cơ quan này từ trước tới nay. Ông
ta sống ở Washington và có thể xuống được đây sau vài tiếng đồng hồ.
Anh quay lại với Sachs. “Còn Jesse Corn?”
Cô lắc đầu. “Em không biết đấy là anh ta, Rhyme. Em tưởng là một
trong số hai gã bạn của Culbeau. Một cảnh sát nhảy bổ đến em, làm súng
em cướp cò. Nhưng đó là lỗi ở em – em đã chĩa súng không cài chốt an toàn
vào mục tiêu chưa xác định chắc chắn. Em đã vi phạm quy tắc thứ nhất.”
“Anh sẽ thu xếp cho em có được luật sư giỏi nhất nước.”
“Việc ấy không quan trọng.”
“Việc ấy quan trọng chứ, Sachs. Quan trọng. Chúng ta sẽ giải quyết
được tình hình theo cách nào đó.”
Sachs lắc đầu. “Không có gì để giải quyết đâu, Rhyme. Đây là tội giết
người. Một vụ quá rõ ràng rồi.” Rồi cô ngẩng nhìn, ánh mắt vượt qua
Rhyme. Cô chau mày, đứng lên. “Cái gì...?”
Một giọng phụ nữ đột ngột hô to: “Đừng động đậy! Amelia, cô đã bị
bắt”.
Rhyme cố gắng ngoái lại nhưng không thể quay đầu được nhiều. Anh
thổi vào ống điều khiển và xoay xe nửa vòng. Anh trông thấy Lucy cùng
với hai đồng sự đang khom lưng chạy tới từ phía rừng. Vũ khí lăm lăm
trong tay, họ không rời mắt khỏi các ô cửa sổ của ngôi nhà gỗ. Hai người
nam giới nấp vào sau hai thân cây. Còn Lucy thì tự tin bước đến chỗ
Rhyme, Thom và Sachs, súng chĩa ngang ngực Sachs.
