Năm năm không xê dịch, năm năm của nỗi hãi sợ trong một không gian
đóng kín, năm năm của ác mộng...
Và, là một kẻ từng bị kết án, làm sao cô có thể nghĩ đến chuyện làm mẹ?
Sự tuyệt vọng khiến cô nghẹt thở.
“Thế nào?”, ông luật sư hỏi. “Sẽ thế nào đây ?”
Sachs mở mắt ra. “Tôi chấp nhận.”
Căn phòng đông đúc. Sachs trông thấy Mason Germain và một vài cảnh
sát khác. Hai ông bà nét mặt nghiêm trang, mắt đỏ hoe, có lẽ là cha mẹ
Jesse Corn, ngồi ở hàng ghế phía trước. Sachs vô cùng muốn nói điều gì đó
với họ, nhưng ánh mắt khinh bỉ của họ khiến cô câm lặng. Cô chỉ trông thấy
hai gương mặt nhìn cô vẻ tử tế: Mary Beth McConnell và một phụ nữ dáng
nặng nề có lẽ là mẹ cô gái. Không thấy Lucy Kerr đâu. Cũng không thấy
Rhyme. Cô cho rằng anh không lòng nào chứng kiến cảnh cô bị dẫn ra
trong xiềng xích. Ờ, không sao, cô cũng chẳng muốn gặp anh trong hoàn
cảnh này.
Nhân viên chấp hành của tòa án dẫn Sachs đến bàn luật sư bào chữa.
Anh ta không tháo còng cho cô. Sol Geberth ngồi bên cạnh cô.
Họ đứng dậy khi vị thẩm phán bước vào, và người đàn ông dáng khẳng
khiu khoác áo choàng màu đen rộng thùng thình an tọa bên chiếc bàn cao.
Ông ta dành vài phút xem qua các tài liệu, trao đổi với người thư ký của
mình. Cuối cùng, ông ta gật đầu, và người thư ký tuyên bố: “Phiên tòa xử
vụ Người Dân bang Bắc Carolina đòi khởi tố Amelia Sachs”.
Vị thẩm phán gật đầu với công tố viên đến từ Raleigh. Người đàn ông
cao, tóc bạc đứng dậy. “Thưa ngài thẩm phán, bị cáo và bang đã đi đến một
thỏa thuận điều đình nhận tội, theo đó thì bị cáo đồng ý nhận tội giết người
cấp độ hai đối với cái chết của cảnh sát Jesse Randolph Corn. Bang bác bỏ
tất cả các tội khác và đề nghị mức án năm năm tù, không có cam kết để
được tha hoặc giảm án.”
“Cô Sachs, cô đã bàn bạc về thỏa thuận này với luật sư của cô chưa?”
“Đã, thưa ngài thẩm phán.”
“Và ông ấy đã cho cô biết rằng cô có quyền phản đối nó để được đưa ra
xét xử chưa?”
