- Cảm ơn ngài chỉ huy. Vừa rồi được ngài đưa đi theo điệu nhạc
và nhìn bộ quân phục của ngài, tôi tưởng tôi như tôi đang khiêu vũ
trong hoàng cung Tuileries.
Trong ánh mắt viên chỉ huy quân sự lóe lên một niềm luyến tiếc
đồng thời một mối cảm tình đặc biệt với nàng. Thì ra vậy! Ông ta đang
phục vụ trong quân đội Cộng hòa nhưng tim óc ông ta là tim óc của
một sĩ quan cao cấp trong quân đội hoàng gia. Ông ta vẫn kiêu hãnh
về những chiến công ngày xưa... Tất nhiên ông ta phải căm ghét
những người đi theo Công xã rồi!
- Hẹn ngày mai, thưa ngài? - Nàng nói thì thầm như kiểu hò hẹn
với người tình.
- Vâng ngày mai, thưa phu nhân - ông ta nói giọng nghiêm trang
nhưng nàng thấy rõ ông ta đã bị nàng chinh phục về mặt nữ tính.
***
Stephanie vừa khai xong. Lời khai này nàng đã ngẫm nghĩ suốt
cả sáng nay, cân nhắc từng câu từng chữ, nêu ra những sự việc cụ thể,
những tên người chính xác.
- Bà hãy tin rằng, thưa phu nhân thân mến, những lời phu nhân
khai đều được ghi lại chính xác từng chữ - viên chỉ huy quân sự nói,
trỏ nhân viên thư ký lúc này đang đưa ông ta ba trang giấy viết kín.
Viên chỉ huy liếc qua rất nhanh rồi đứng dậy đưa Stephanie xem
lại. Nàng vừa bắt đầu đọc thì ông ta ra lệnh cho viên thư ký:
- Viết một giấy phép cho phu nhân Dytteville được quyền đến
kiểm tra bất kỳ trại giam nào trên đảo Nouvelle Caledonie, đem đến
cho tôi ký.
Stephanie ngạc nhiên nàng mỗi lúc một hiểu thêm con người kỳ
lạ này, từ câu nói: “Từ ngày quân ta đánh chiếm pháo đài Malakoff”
đến câu ra lệnh cho nhân viên thư ký.
Nhân viên thư ký quay vào đưa viên chỉ huy tờ giấy thông hành
in sẵn.
