Tôi nghĩ rằng giá họ đừng tách tôi và Paul mỗi người một nơi khi còn
trong đó thì ngày hôm nay đâu có như thế này và bây giờ chúng tôi sẽ cùng
nhau chia sẻ những đau khổ và cùng nhau tìm cách lấy lại quân bình trong
cuộc sống hiện tại. Sau cái ngày hai đứa chúng tôi tự tử hụt ở lao xá cảnh sát
bên Thái Lan, chúng tôi đồng tâm nhất trí ráng chịu đựng cho qua cảnh khổ
này, nhưng rồi sợi dây ràng buộc hai đứa tan tành khi Paul bất ngờ bị chuyển
qua trại khác. Từ đó, hai chúng tôi theo hai con đường riêng lẻ. Paul từng là
một người có khả năng mạnh mẽ, nhưng cũng rất nhạy cảm. Vậy mà trong
cuộc thi này anh không thắng nổi chỉ vì thiếu đồng đội.
Paul ra đi vĩnh viễn vào mùa Đông năm 1992 vì sử dụng quá liều heroin,
chẳng biết anh có cố tình hay không. Thật sự, tôi không chắc lắm, nhưng
điều đó không thành vấn đề. Hành động sai lầm như thế chứng tỏ rằng anh
đã mất hết ý chí tồn tại, đặc biệt khi Paul là một người có bản chất sống còn.
Tất cả điều tôi nói ra đây là vì tôi rất hiểu Paul. Tôi nhớ anh nhiều hơn nhớ
những người đã từng sống trên cõi đời này. Tôi nằm mơ thấy Paul đang cố
gắng nói với tôi điều gì đó qua một hàng rào kẽm gai ngăn giữa hai đứa.
Paul bảo tôi tiến lại gần, thì thầm một lời cảnh báo nhưng tôi không làm sao
nghe được. Gương mặt anh khờ khạo và đầy vẻ lo âu. Tôi bước đến hàng rào
gần anh hơn để nghe anh nói. Anh cố gắng một cách tuyệt vọng nhưng
không nói được rồi quay lại bỏ đi. Tôi gọi với theo cho đến lúc anh mất hút.
*
* *
Một buổi tối tôi đến quầy bar khách sạn ngồi uống rượu với mấy người
bạn thì có gã da đen trông rất vạm vỡ tiến đến bên tôi hỏi tôi có biết anh của
hắn không. Tôi nhìn hắn và trả lời tôi không hề biết anh của hắn là ai rồi
quay lại tiếp tục uống. Bất ngờ và chẳng được báo trước, hắn thọi vào một
bên mặt tôi làm tôi ngã xuống ghế, xương quai hàm bị gãy làm ba. Tôi phải
mang cái niềng quai hàm mất sáu tháng. Trong suốt thời gian đó tôi cố hình
dung xem hắn là ai và tại sao hắn lại muốn đập tôi.
Một thời gian sau tôi trở lại khách sạn trên với hy vọng gặp lại con người
đó. Tôi không muốn trả thù mà chỉ muốn biết câu chuyện ấy như thế nào
