Cô ta nhìn có vẻ dễ thương hơn là xinh đẹp, với làn da hồng hào và mái
tóc xoăn, khuôn mặt không trang điểm trừ một ít mascara chuốt trên hàng
mi dài. Đôi bông tai bạc hình mặt một chú chó đung đưa, cho người khác
cảm giác cô ta là một người sống tiết kiệm.
“Ồ, vâng, dĩ nhiên rồi,” cô ta trả lời khi được anh hỏi xem cô ta có biết
Amber Marshalson không. “Tôi là giáo viên chủ nhiệm ở trường Tiểu học
Brimhurst. Amber đã học ở đó hai hay ba năm khi cha cô bé chuyển đến
Brimhurst.”
“Cô đã nhìn thấy cô ta tối qua phải không?”
“Ước gì tôi đã nhìn thấy.”
“Chuyện gì đã xảy ra?”
“Tôi e là mình không phải một người giỏi quan sát.”
Hannah Goldsmith không thích nghe người khác kể chuyện, đặc biệt là
phụ nữ, việc này hạ thấp giá trị bản thân của chính họ. Có lẽ đó là dấu hiệu
của sự thiếu tự trọng. Hiển nhiên mọi người đều công nhận một sự thật rằng
ai cũng đáng giá như ai. Tất cả đều có những kỹ năng và sở trường của
riêng mình, và mỗi thứ chỉ duy nhất thuộc về con người của chính cô (hoặc
chỉ có thể là chính anh).
“Cô dắt chó đi dạo lúc mấy giờ? Mười hai giờ ba mươi à?”
“Tôi nghĩ vậy. Tầm đó. Lúc đó đường rất tối vì bóng cây che mất và tôi
không mang theo đèn pin. Có chút ánh trăng và tôi đi theo hướng ngược lại,
lên đường Myfleet, có lẽ đi được hai trăm thước.”
Mét, Hannah nghĩ, mét thì đúng hơn. Tại sao mọi người tốn nhiều thời
gian để học thế nhỉ?
“Khi tôi quay lại - ý tôi là ở ngã tư đường Mill - tôi đã nhìn thấy một
người đàn ông. Anh ta đứng giữa những cái cây, chỗ đó.” Lydia Burton chỉ
vào đám cây nơi thi thể của Amber Marshalson được tìm thấy. “Cảnh đó
thật sự làm tôi sốc. Anh ta quay lưng lại phía tôi. Tôi không nghĩ là anh ta
nhìn thấy mình. Tôi băng qua đường. Tôi chỉ mong về tới nhà - ý tôi là,
nhìn thấy người đàn ông đó làm tôi muốn trở về nhà.”
“Cô có thể mô tả lại anh ta không, cô Burton?”
