Công cuộc khám nghiệm tử thi đối với anh không mấy hứng thú nhưng
anh vẫn tham dự để mong tìm ra bất kỳ manh mối nào có thể. Thám tử điều
tra Burden dễ tính hơn anh và bị lôi cuốn bởi công việc pháp y. Họ ngồi
nhìn và xem xét hoặc, trong trường hợp của Wexford, giả bộ xem xét, trong
khi các chuyên gia pháp y giải phẫu cơ thể của Amber Marshalson và kiểm
tra vết thương khủng khiếp ở đầu cô, chỗ bị tấn công bởi một số vật nặng.
Anh hỏi thời gian tử vong và câu trả lời là trong khoảng từ nửa đêm cho
đến ba giờ sáng. Và chính xác hơn nữa thì cô ta không tự sát.
“Hung khí là một viên gạch, tôi nghĩ vậy,” Carina Laxton nói, “nhưng dĩ
nhiên anh sẽ chẳng để tâm đến những gì tôi nói.”
“Dĩ nhiên rồi,” Burden nói vì anh không ưa cô ta. Ngoài việc thiếu một
đốt sụn ở tuyến giáp và cái tên của cô ta, như anh đã từng nói với Wexford,
thì cô ta chắc hẳn cũng là một người đàn ông, hoặc có lẽ cô ta đã từng là
đàn ông. Thời đại này, bạn chẳng thể nào biết được điều đó. Cô ta không có
ngực, không có mông, tóc húi cua và không trang điểm tí xíu nào trên
khuôn mặt mộc. Tuy nhiên, anh phải thừa nhận rằng cô ta đã làm rất tốt
trong công việc, ít sắc sảo và thô lỗ phổi bò hơn Mavrikian, và thái độ của
cô ta thì khác xa với kiểu tự cao tự đại của ngài Hilary Tremlett.
“Cô ta chết bởi một đòn giáng vào đầu, mà không nói anh cũng biết,” cô
ta nói. “Dĩ nhiên xác định loại hung khí,” cô ta nói với vẻ cứng nhắc lỗi thời
không che giấu sự kiêu ngạo, “không phải là công việc của tôi. Chắc chắn
anh cần đến sự hỗ trợ của một chuyên gia về gạch.”
“Một gì cơ?”
“Một chuyên gia về gạch.” Carina nói một cách chậm rãi trong trường
hợp anh thấy khó hiểu những từ ngữ đơn giản.
“Dĩ nhiên rồi,” Burden nói.
“Bởi vì gạch không đơn thuần là gạch, anh biết đấy.” Ngay khi đã bỏ lại
những lời đó để Burden tự hiểu, Carina nói, “Không có dấu hiệu xâm hại
tình dục. Tất cả sẽ nằm trong bản báo cáo. Cô ta đã từng sinh con, và tôi
mong là anh biết điều đó.”
“Tôi không biết điều này,” Wexford nói với vẻ ngạc nhiên. “Cô ta chỉ
mới mười tám tuổi.”
