Nhưng Colin và cô gái đã quay lại rất lâu trước thời điểm đó trong trạng
thái say xỉn và chim chuột nhau, anh ta liền bỏ không quan sát nữa cho đến
ngày hôm sau.
Không ai đi vào tối hôm đó, cũng chẳng có con kiến nào đi ra. Theo như
anh ta biết là vậy. Nhưng lúc bảy giờ, sau khi thấy một người đàn ông tầm
ba mươi lăm tuổi đứng trước cánh cửa màu đỏ và mười phút sau, một phụ
nữ khá trẻ tới đứng cùng gã kia, anh ta đã để xe của Bal lại nơi nó đang đỗ
và đi kiểm tra phía sau tòa nhà. Từ con đường song song, phía sau dãy cửa
hàng nhỏ được che chắn bởi những cây cao, sum sê cành lá nhưng Damon
đã phát hiện ra một con hẻm không chạy thẳng ra đường chính. Đi được
nửa đường, anh ta có thể nhìn thấy mặt sau của tiệm giặt khô và căn hộ bên
trên, hiện ra trong ánh đèn đường tăm tối một lối thoát hỏa hoạn bằng sắt
chạy theo đường zigzag từ tầng trên xuống sân sau và một đường dẫn đến
chính con hẻm này.
Vậy là Colin và Emma đã phát hiện ra anh ta từ đêm hôm trước, có lẽ
không hoàn toàn xác định được anh ta là ai và đang làm gì, họ đã thận trọng
trốn đi bằng đường này thay vì ra ngoài phố. Anh ta không thể ở hai nơi
cùng một lúc nhưng anh ta có thể ở yên trong con hẻm và, một khi nhìn
thấy Colin và Emma khởi hành, anh ta sẽ quay trở lại đường Glebe trong
vòng hai phút, thừa thời gian để xem đôi này đi đâu. Nhưng liệu có phải cặp
đôi “mượn” căn hộ đã sử dụng lối thoát hỏa hoạn hay không?
Rõ ràng là họ đã làm thế. Bằng không thì đêm tiếp theo sẽ chẳng ai có
thể ra vào căn hộ cả. Sau một giờ chờ đợi vô ích trong con hẻm, Damon
quay trở lại xe lúc bảy giờ ba mươi rồi liếc mắt nhìn lên ô cửa sổ đang sáng
đèn của căn hộ phía trên và thấy Colin Fry đang ngó xuống. Nhưng không
phải về phía xe của Bal. Hắn ta xem xét kỹ lưỡng con phố để tìm kiếm
chiếc xe của Damon mà từ kiểu dáng, màu sắc lẫn biển số hắn hẳn đã ghi
nhớ rất rõ, hoặc tìm kiếm chính Damon có thể đang nấp sau một cánh cửa
nào đó. Dù chắc chắn hài lòng vì không thấy Damon ở đó và con đường ven
giờ đang khá vắng vẻ, hắn dường như vẫn không có ý định ra ngoài tối nay.
Damon lưu lại thêm một tiếng nữa và chỉ quay về nhà lúc gần chín giờ.
