thì cô ta liền cho cô số của Pomfret Hall. Không phải Arlen nhấc máy khi
cô gọi đến, nhưng cô nghĩ mình đã nhận ra giọng nói. Vài lần trong tháng
qua cô đã nghe thấy giọng nói này, giọng ngoại ô vùng đông Luân Đôn mà
người ta gọi là thứ tiếng Anh nhà quê. Anh chàng đó chuyển máy cho
Arlen.
“Bà đã quyết định rất nhanh đó, bà Smithson.”
“Tôi đã nói với anh là tôi muốn làm điều này khi tôi gặp anh ở Luân
Đôn.”
“Vâng, thực sự thì,” anh ta nói. “Tại sao bà không đến đây gặp tôi -
vâng, thứ Ba tới được không? Thứ Ba, ba giờ chiều? Bà sẽ lái xe tới, đúng
không?”
Hannah nói rằng mình sẽ lái xe tới mặc dù cô ngay lập tức nhận ra điều
này không khôn ngoan. Cô sẽ đi taxi. Nhưng chủ nhân của giọng nói kia là
ai?
Được triệu tập đến đồn cảnh sát lần thứ hai, Stephen Lawson lặp lại gần
như từng từ mà ông ta đã nói lần trước nhưng có tô điểm thêm một chút.
Những điều này gần khớp một cách phi thường với những thông tin được
đưa ra bởi người phụ nữ ông ta đã đón ở quán bar về cuộc gặp của ông ta
với “những người bạn ở khách sạn Cheriton Forest”. Điều này làm Wexford
nhớ lại cái cách người phụ nữ khai rằng Lawson đã nói chuyện về việc huy
động quỹ cho một tổ chức y tế tới châu Phi và nói quá nhiều về những đứa
trẻ bị bỏ rơi như là rác rưởi.
Có sự liên quan nào giữa điều này và Du lịch Kỳ diệu không? Khi được
hỏi, Lawson tuyên bố rằng mình chưa bao giờ nghe đến Arlen hay đại lý du
lịch của anh ta. Wexford nhắc ông ta về cuộc gặp gỡ với Rick và chiếc xe bị
hỏng của anh ta, và Lawson kết thúc việc khai báo của mình chính xác như
đã làm vào lần trước. Sau đó Wexford nhận ra ông ta đã kể sự thật về mọi
thứ trong buổi tối hôm đó, từ bữa ăn ở khách sạn Cheriton Forst tới chuyến
đi một mình trên đường ngoại ô tới điểm đến cuối cùng là về nhà. Sự kiện
thêm vào duy nhất là cuộc gặp gỡ của ông ta với Rick. Nhưng câu chuyện
đã được tạo nên và mọi chi tiết đã được sắp đặt trước, có thể bởi Ross
Samphire, anh chắc vậy.
