Khi Lawson rời khỏi đồn cảnh sát và đi về phía chiếc xe, những bông
tuyết đầu tiên bắt đầu rơi. Wexford ngắm tuyết rơi từ cửa sổ, quay người lại
để nghe Burden nói, “Sẽ không kéo dài đâu. Nhất là vào thời gian này trong
năm.”
***
Vì ngày sinh của đứa trẻ thứ ba sắp đến, Sylvia không dễ dàng nhận ra
rằng những đứa trẻ lớn hơn đang xa cách cô. Có lẽ chuyện này đang dần
nghiêm trọng. Nói đúng hơn là chúng đã lấy lại thứ cảm giác tin cậy và
thoải mái chúng vẫn trao cho cô và cả hai đều nhìn cô bằng ánh mắt phẫn
uất đầy bối rối. Đơn giản là chúng không hiểu được việc cô đang làm hoặc
tại sao cô lại muốn làm thế. Dù chúng còn nhỏ, nhưng dường như chúng
hiểu được, theo một cách bí ẩn nào đó, rằng đây không phải là cách mọi
chuyện nên diễn ra. Đây không phải là cách mà mọi chuyện được chấp nhận
theo truyền thống hay được cho là lẽ dĩ nhiên như thường lệ. “Đây là một
sự sỉ nhục đối với xã hội và phong tục, gia đình. Cô có tự mình nhận ra
không?”
Không, cô tự nhủ với bản thân, chỉ là cô nhận ra rằng những đứa con trai
của cô lễ giáo và bảo thủ hơn, còn cô, một người trưởng thành, lại muốn
mọi thứ trở nên bình thường và mãi bình thường như vậy. Điều cô đang làm
là đúng. Có lẽ nó thậm chí còn không phải chuyện mới mẻ gì, vì cô không
hề nghi ngờ rằng có những người phụ nữ đã làm điều này cho những phụ
nữ khác và người đàn ông của họ, trong suốt quá trình lịch sử, chỉ là trong
những giai đoạn hà khắc, nó chưa bao giờ được nói đến. Cô đã đúng, nhưng
thái độ gần như tẩy chay của chúng khiến cô cảm thấy rất cô đơn. Mẹ cô,
người mà cô luôn gần gũi, đã tỏ thái độ lạnh nhạt với cô mấy tháng nay rồi.
Đã một thời gian dài kể từ khi họ xây dựng thói quen làm yên lòng nhau
bằng cách gọi điện thoại cho nhau mỗi ngày. Và cha cô, ông luôn tốt với cô,
kể cả khi mới đầu, ông cảm thấy rất sốc. Nhưng cô biết ông không thực sự
chấp thuận. Ông không thích điều đó.
