“Không,” Bal nói, “lái xe bỏ trốn sẽ cho anh ta một cái cớ và anh ta có
thể lẻn trở lại bằng cách đi bộ nhằm tạo chứng cớ ngoại phạm.”
“Tôi cho là anh ta có thể đã làm thế.”
Anh nhìn chằm chằm vào cô và cô đột nhiên nghĩ con người có “xuất xứ
từ tiểu lục địa châu Á” theo cách cô gọi - cô sẽ không phản đối việc bản
thân bị mô tả là “người da trắng - Celtic” - thường chỉn chu đến thế nào,
như thể tất cả những bộ quần áo của họ đều mới vậy. Một mảng ẩm ướt
chắc chắn đã xuất hiện trên vùng bụng cô.
“Cô có vẻ nóng quá đấy, Hannah.” Đây là lần đầu tiên anh gọi cô bằng
tên thật thay vì gọi “trung sĩ.”
“Đi nào, tôi có soda trong thùng lạnh trên xe. Nó sẽ giúp cô hạ nhiệt.”
***
Những người bạn đã đi cùng Daniel Hilland trong chuyến nghỉ mát tại
Phần Lan vẫn chưa trở về. Hình như họ đã tới, theo lời của Daniel là
“Iceland hay Latvia hay đại loại thế” và cuộc tìm kiếm bọn họ đến giờ vẫn
chưa thành công. Bằng chứng ngoại phạm của Ben Miller, theo lời kể của
cậu ta là đã thả Amber ở cuối đường Myfleet vào lúc một giờ bốn mươi rồi
về nhà mười phút sau, không thể xác minh được. Cả mẹ và chị cậu ta đều
không nghe thấy tiếng chân cậu ta bước vào nhà. Cậu ta thường về muộn và
được dạy là phải giữ im lặng, kể cả việc cởi giầy để ở chân cầu thang. Theo
lời kể của bà Miller, “Nhưng tôi biết nó về nhà - nó còn có thể làm gì khác
nữa?” thì thà không kể còn hơn.
George và Diana Marshalson có bằng chứng ngoại phạm riêng rẽ, Diana
mặc dù có những xung đột trong đời sống nhưng chưa đủ để cấu thành động
cơ phạm tội, có thể thấy rằng ít nhất bà ta còn có lý do quan trọng nhất
muốn Amber còn sống, rõ ràng không cần hoài nghi. Thêm nữa, Wexford
chắc chắn rằng tình yêu của George dành cho đứa con gái còn nồng đậm
hơn so với vợ ông ta và nếu bà vợ có ý định sát hại Amber, ông ta chắc
chắn sẽ chẳng bao giờ che giấu tội ác của bà ta. Cuộc hôn nhân đó, và tình
