chuyện với cô chứ chẳng có ai hồi âm cả. Cô bấm chuông cửa nhưng không
thấy ai ra. Cô liên tục gõ cửa, bấm chuông lần nữa và lần này một thanh
niên với mái tóc xoăn ướt tối màu cùng khuôn mặt trẻ con hiện ra ở cửa.
Anh ta cầm một chiếc khăn tay và đang lau đầu, nói, “Cô là ai? Sao lại
đến giờ này?”
“Trung sĩ thám tử Goldsmith, thưa anh Brooks.”
Hannah chìa thẻ công vụ ra và đặt một chân vào ngưỡng cửa. “Tôi muốn
nói chuyện với anh và anh đúng là một người khó gặp.”
“Cô muốn nói chuyện với tôi bây giờ ư? Tôi đang chuẩn bị đi làm.”
“Tôi cần nói chuyện với anh về một vấn đề cấp bách.” Cô có thể thấy
giọng mình lạnh lẽo và sắc bén dần. “Bây giờ thì tốt nhưng nếu không thể,
tôi đề xuất một cuộc hẹn để nói chuyện này càng sớm càng tốt. Tôi sẽ để
anh chọn địa điểm vào lần gặp tới. Theo thông tin chúng tôi nhận được, anh
có sở thích lái xe ra ngoài vào ban đêm - cụ thể là vào nửa đêm hoặc trước
bình minh.”
“Bịa đặt.”
“Tốt thôi, nhưng chúng ta cần nói chuyện về vấn đề này. Tôi nghĩ là vào
lúc bảy rưỡi tối nay.”
Anh ta không nói gì, gật đầu, sau đó nhún vai. “Anh Brooks?
“Ồ, được thôi. Mặc dù lúc đó không tiện lắm.”
“Tiện cho tôi,” Hannah nói và quay trở lại xe. Cô lái xe tới ngã tư và đợi,
giả bộ như đang đọc sổ tay. Năm phút sau, xe của Brooks chạy vụt qua,
hướng về phía Kingsmarkham.
Lara Bartlow rất coi trọng khóa học về kỹ năng kinh doanh của mình ở
trường Bách khoa Stowerton. Trong phòng khách của căn hộ thuê chung
cùng với Sandra cho đến khi Lee Warner chuyển đến, cô đang cho những
tập tài liệu và sách vào trong cặp thì Wexford và Trung sĩ Goldsmith đến.
Không thấy Warner đâu, chắc ông ta đang ngủ. Mùi nồng của thịt lợn xông
khói chiên lan ra khắp căn hộ. Lara ăn vận theo phong cách công sở, một bộ
com lê đen với áo sơ mi trắng và giày đế bằng “tinh tế”. Cô ta dùng giọng
điệu của sinh viên năm thứ sáu đang đợi chứng chỉ A Level. Nếu cô ta đã đi
