“Anh bạn già của tôi ạ, chẳng qua anh không hiểu thấu hạnh phúc của anh
đấy thôi. Con người ta thường được voi đòi tiên. Phải mất ba tuần ngồi nhờ
xe tải tôi mới mò được đến đây mà tôi có cảm tưởng như đó là những ngày
tuyệt vời nhất trong đời tôi. Florida là một mảnh đất thần tiên!”
Tôi dịch lại ngồi gần Rose hơn.
“Nhân tiện nói để hai bạn biết, tôi đến đây được là nhờ William cho đi
nhờ. Anh ấy nói anh có thể gửi cho tôi đi nhờ đến Miami.”
“Chuyện đó thì dễ thôi. Jo Beit hiện đang chạy chuyên tuyến Miami. Anh
ta vẫn gửi bưu phẩm chỗ tôi. Ngày mai thế nào anh ấy cũng ghé lấy. Tôi sẽ
nói chuyện với anh ấy để anh đi nhờ. Sao, anh định đi Miami thật à?”
“Lại còn hỏi!”
“Anh biết không, cú móc hàm của anh vừa rồi thật tuyệt đẹp,” Rose
chuyển qua nói chuyện khác. “Từ lâu tôi chưa thấy ai có quả móc tuyệt vời
thế. Sao, anh cũng có học quyền anh à? Tôi dám cá là anh có học, mà không
phải học ít. Tôi đã được chứng kiến cách anh ra đòn thế nào…”
“Vâng, có một thời tôi cũng có học bõ bẽ. Tại sao tôi bỏ ư? Tôi căm ghét
đánh đấm.”
Rose chằm chằm nhìn tôi.
“Với thể chất thế này và với kỹ thuật như vừa rồi, anh hoàn toàn có thể
phát tài ở đây. Anh đã từng đấu với ai rồi?”
“Từng thượng đài vài hiệp với Jo Luis. Từng cùng với anh ta làm một tua
quảng cáo khắp các căn cứ quân sự. Anh ta là một người có danh tiếng. Anh
ta từng nói tôi có cú móc tay phải tuyệt vời…”
“Chính Jo Luis đã nói thế?”
“Từ hồi phải đánh thay cho Eib Lepski tôi đã có dịp hạ knock out Jack
Vainer ở hiệp hai.”
“Thật thế à? Jack Vainer? Vô địch California?!”
“Chính hắn! Lúc bấy giờ hắn chưa vô địch. Nhưng đấm hết xẩy. Lần ấy tôi
gặp may. Hắn vô ý để hở hàm, tôi móc hắn một cú tay phải và hạ knock out
hắn ở đầu hiệp hai. Có lẽ vì Jack quá tự tin, nên chủ quan.”
“Tôi có cảm tưởng là anh không đánh giá đúng tài năng của anh. Nhưng
một khi ngay cả Vainer mà anh còn hạ knock out được thì…”
“Tay tài xế xe tải khuyên tôi là đừng lưu lại thị trấn này lâu. Petelli sẽ điên
lên khi nghe chuyện Makredi bị tôi đánh.”
“Anh đừng lo. Solli Brant sẽ thuật lại mọi chuyện cho Petelli và hắn sẽ cá
