"Cảm ơn, ông Acton. Cậu thật là tốt bụng," và nàng đã siết chặt tay cậu ta
một cách ấm cúng khi cậu ta giúp nàng xuống xe.
Lòng can đảm của nàng đã giảm bớt một chút khi cỗ xe lộc cộc nện xuống
mặt đường lát đá khi nó vụng về bị kéo đi. Nàng đã không nhìn lại phía sau
và cố loại khỏi tâm trí mình cái cảm giác bị những đôi mắt chằm chằm nhìn
khi nàng bước vào lối vào của Chú Vịt Bẩn.
Nàng nghe được giai điệu của các lời hát dâm dục, những tiếng cười hô hố,
và sau đó thì những tiếng huýt sáo trêu ghẹo “người đẹp” trên vỉa hè, tinh
thần của nàng đã hoàn toàn sụp đổ. Nàng kéo chiếc váy mình lên và chạy ào
lên trên cầu thang đến căn nhà mà cô hy vọng sẽ tìm thấy Alice.
Cánh cửa đã lệch khỏi bản lề, vì vậy nàng đã không bận tâm để gõ. Một vài
bước vào bên trong tòa nhà đã khiến nàng chùn bước. Không có một cây đèn
nào được thắp sáng và nàng hầu như không thể nhìn thấy bàn tay của mình
ngay trước mặt. Tuy nhiên đôi tai của nàng bị vang với những tiếng của tiếng
trẻ con tru tréo, em bé khóc lóc, tiếng thút thít, tiếng la hét, tiếng nói oang
oang giận dữ được vang lại từ mỗi vách tường.
Hẳn là có sai lầm đâu đó. Alice không thể nào cư trú tại nơi đây.
Khi một cái bóng di chuyển đến trước mặt nàng, nàng đã giật mình thét lên.
"Ưa," một giọng nói thô thô của một phụ nữ. "Cô là ai dà lờm cái dì ở đay?”
Ellie đưa bàn tay lên mặt cô để xua tan hơi rượu Gin trong hơi thở của người
phụ nữ. Sau khi quạt nó đi, nàng cho biết nàng đang tìm kiếm Alice Travers.
"Thiệc là cao cao tại thượng phải hôn," cái bóng nói. "Tui đưa cô tới đó thì
được chả ưng nhiu?"
Trên nguyên tắc, nàng sẽ không đưa tiền cho người đàn bà này vì quá biết
rằng nó chỉ được dùng để mua rượu Gin, nhưng từ phía trên có một giọng đàn
ông la hét, rồi sau đó có những âm thanh như một vụ xô xát, khiến nàng đổi
ý.
"Sáu hào?" Nàng nói một cách khép nép.
