cửa màu đồng thiếc của thánh đường. Họ đi chầm chậm xuống bậc, tới các
ô tô đợi sẵn.
“Dừng lại!” một giọng nói. “Chúng tôi đang quét rađa tìm vũ khí được
che giấu.”
Trên mái nhà Saks, một người bắn tỉa để khẩu súng trường xuống và giơ
một thứ gì giống cặp ống nhòm quá dài. Anh ta hạ thấp ống nhòm và nói
vào cánh tay áo.
“Rút lui,” anh ta nói. “Chúng tôi không bắn. Tín hiệu cho biết hình như
tất cả đều có vũ khí trên người. Chúng tôi bắn sẽ không an toàn. Chúng tôi
không thể nhận biết ai là ai.”
Tai nghe của tôi gần như tuột ra lúc tôi lắc đầu.
Jack và bọn cướp lại thắng keo nữa. Chúng đã lường trước được sự nguy
hiểm dành cho chúng, trên quãng đường rời khỏi nhà thờ đến ô tô. Chúng
đã đoán ra nước tiếp theo của chúng tôi và đã ngụy trang tất cả mọi người.
Những người bắn tỉa của chúng tôi đã không thể nổ lấy một phát súng. Bên
dưới, cả đám người vận áo choàng nâu đang trèo vào xe, mỗi xe ba hoặc
bốn người. Lát sau, các cửa kính đen đóng lại, từng cái một. Thế là hết. Một
cơ hội vàng tuột mất, hoặc đã rời bỏ chúng tôi. Những tên khốn ấy có thể
lái xe, hoặc ngồi ở ghế sau, dí súng vào một trong các con tin bắt họ lái xe.
Chẳng làm sao biết được.
Lần đầu tiên tôi nhận thấy từ cửa sổ các tòa nhà ở hai bên đại lộ Năm,
dân chúng và các phương tiện truyền thông đang theo dõi, sững sờ. Từ chỗ
tôi, trông nó gần giống cuộc diễu hành toàn những con tin nổi tiếng, thay
cho những ngôi sao thể thao hoặc các anh hùng thời chiến.
Tôi chăm chú nhìn những chiếc ô tô nhàn nhã. Vấn đề còn lại là: Bọn
cướp nghĩ chúng rời Manhattan bằng cách nào? Với cái kiểu lạ lùng như
rong chơi này, tôi bắt đầu tin rằng chỉ một trận tắm máu mới có thể giải
quyết được vụ này.
Vài giây sau, chẳng cần say máy bay, ruột gan tôi đã lộn tùng phèo.
“Trời đánh thánh vật chúng nó!” Tôi nghe thấy Will Matthews quát vào
bộ đàm. “Bennett, không được để mất hút!”
Lúc liếc nhìn người phi công bên cạnh, tôi nhận ra dưới cặp kính và cái
