Tôi sẽ trải qua chuyện này như thế nào đây? Hôm nay ư?
Song khi tôi gõ vào khung cửa, Maeve mỉm cười. Cô ăn vận chỉnh tề
như thường lệ, lần này đội mũ ông già Nô-en thay cho mũ Yankees.
Seamus gập cuốn Kinh Thánh rồi ôm tôi thật chặt.
“Chúa ban cho con sức mạnh, Michael,” ông nói thầm vào tai tôi. “Vợ
con là một vị thánh. Con cũng vậy.” Seamus ngừng lại. “Ta sẽ trở lại, ta cần
ít không khí.”
Tôi chắc trái tim mình chưa sẵn sàng vỡ, vì tôi cảm thấy như sợi dây đàn
đứt phựt trong lồng ngực lúc Maeve ôm Chrissy và Shawna vào vòng tay
khô héo của mình.
Tôi ngước nhìn trần nhà. Chuyện gia đình tôi có thể thành kinh điển về
ngày lễ chăng? Tôi buồn bã nghĩ. Lễ Giáng sinh cuối cùng trong phòng
bệnh.
Thật không công bằng chút nào. Maeve tập thể dục thường xuyên, ăn
uống điều độ, không hút thuốc lá. Tôi cắn môi lúc lồng ngực nóng bỏng.
Tôi muốn, tôi cần gào to cho ruột gan bật ra ngoài.
Nhưng một việc kỳ lạ diễn ra khi Brian đỡ mẹ vào giường và cho cuốn
băng quay những cảnh vui chơi, giả trang vào đầu máy. Maeve bắt đầu cười
to. Không phải là những tiếng cười nén lại, lịch sự, mà là những tiếng cười
giòn giã, nghẹn cả thở. Tôi đến cạnh cô, và bàn tay cô lần tìm tay tôi, dưới
những bàn tay của các con.
Suốt mươi phút sau đó, căn phòng bệnh viện biến mất, dường như chúng
tôi đang ngồi trên đi văng ở nhà, xem một trong những bộ phim cũ, ưa
thích.
Nỗi tức giận vô ích của tôi nổ bùng thành tiếng cười ha hả lúc cậu bé
chăn cừu Eddie vướng phải gậy của mình giữa đường đến nơi biểu diễn.
“Mấy bố con cừ quá!” Hết cuốn băng, Maeve cất tiếng, sốt sắng cổ vũ.
“Gia đình Bennett đã đưa cả ngôi nhà xuống đây. Mẹ rất tự hào vì mấy bố
con.”
“Các con có nghe thấy những tiếng náo động om sòm đến ngượng phát
ra từ phòng này không?” Seamus trở lại, ông trêu và cười khúc khích.
Maeve rạng rỡ lúc ông trìu mến nắm bàn tay cô và hôn.
