báo đó. Tôi biết nó điên rồ lắm lắm. Tổng biên tập của tôi đã quạt cho tôi
một trận và… Tôi đang nói gì nhỉ? Không cho bào chữa. Tôi xin lỗi vì đã
xử lý tình huống quá kém, và tôi nợ anh. Thật đấy. Tôi đã nghe tin chị nhà
vừa mất. Xin chân thành chia buồn với anh và các cháu.”
Tôi lặng im, tự hỏi liệu cô phóng viên của Times có giỡn mình không.
Nghe cô ta nói có vẻ thành thật, nhưng tôi vẫn cảnh giác, và nên thế. Cô ta
đã làm cho tôi và đồng đội của tôi trông như lũ ngốc. Nhưng ngược lại, có
một phóng viên Times nợ mình chắc chắn là có ích.
“Anh hãy nhận lời xin lỗi của tôi, Mike,” Calvin cố nói lần nữa. “Tôi
cảm thấy mình như một kẻ ngố.”
“Thôi được, ít nhất cô cũng tự hiểu được mình.”
“Tôi biết rốt cuộc chúng ta sẽ là bạn mà,” Calvin nói nhanh. “Lý do tôi
gọi cho anh vì tôi đã phỏng vấn các nạn nhân là người nổi tiếng. Tôi phải
nói là rất vất vả vì không thể tiếp cận được qua luật sư và đại diện của họ.
Nhưng tôi đã nói chuyện với Đức cha Solstice, một nhà hoạt động nhân
quyền, và anh có biết ông ấy bảo gì không?”
Tôi biết ông Solstice luôn ra vẻ chính khách, chúa hay đem bả chủng tộc
ra nhử, và về cơ bản, có một thói quen nổi tiếng. Đó là ghét cảnh sát.
“Tôi đang nín thở đây.”
“Ông ấy bảo ông ấy cho rằng bọn cướp chính là cảnh sát,” Calvin nói
tiếp. “Tôi chỉ muốn gọi điện kể với anh thôi. Tôi cũng xin thông báo với
anh rằng tôi từ chối in các lời nhảm nhí ấy. Được không? Anh thấy chưa, tôi
không đến nỗi quá tệ đâu.”
“Được.” Tôi đánh giá cao cuộc gọi.
Sau khi gác máy, tôi ngả lưng vào ghế, nghĩ đến những lời buộc tội của
cha Solstice. Tuy có tiếng là hay tranh thủ luận chiến, song ông ta đủ hiểu
biết để nhận thức được mình cần gì - tuy quá quắt - để dự phòng và thu hút
được chú ý. Vậy Solstice đã biết gì chăng? Nó có gì quan trọng không? Vì
sao ông ta biết?
Tôi gọi lại cho Calvin và hỏi số của đức cha. Solstice trả lời ngay sau
tiếng chuông đầu tiên.
“Chào Đức cha. Tôi là thám tử Michael Bennett của NYPD. Tôi đang
