Một tuần sau đột nhiên có tin: Hoàng đế Quang Tự đã băng hà!
Đại thần trong triều ai ai cũng kinh hãi, hoài nghi không ngớt. Ngự
tiền đại thần nói trước văn võ bá quan:
- Hôm qua tôi còn phụng sự cùng Vạn tuế bàn chuyện, hôm nay
sao đã băng hà rồi?
Trong lúc hết thảy quần thần đều nghi ngờ không dứt thì Từ
Hy Thái hậu và Lý Liên Anh lại biết quá rõ vì sao vị Hoàng đế thứ
chín của nhà Đại Thanh mới 38 tuổi, từng ở trong thâm cung một
thời gian dài, cũng từng là một bù nhìn, một tội phạm chính trị bị
tước hết tự do lại chết một cách mơ hồ như vậy trong điện Hàm
Nguyên ở Doanh đài Trung Nam Hải.
Từ Hy Thái hậu cho rằng mình chưa thể quy tiên. ba ta không
cam tâm chịu chết trước Quang Tự Hoàng đế. ba ta cảm thấy nếu
mình chết trước Hoàng thượng thì chắc chắn biến cố Mậu
Tuất lại sẽ được tái diễn.
Hoàng đế Quang Tự đã băng hà. Nhưng các thái giám, thị nữ
trong cung cũng đều có mặt cả. Họ nói:
- Hôm qua, Thượng thư Phô Lương từ Đông Lăng về, và Trực Lệ
học sử Phó Tăng Tường còn tấu việc với Vạn tuế, sao hôm nay đã
băng hà rồi?
Ngự sử Uẩn Dục Đỉnh trong lòng rất bất bình. Ông nói:
- Lúc Tây Thái hậu lâm trọng bệnh, mọi người đều thấy Vạn
tuế còn mạnh khỏe, sao có thể chết trước Thái hậu vậy?
Thực ra, cái chết của Quang Tự đã được Từ Hy Thái hậu, Lý Liên
Anh và Viên Thế Khải sắp đặt từ trước. Một thái giám tính tình
cương trực tên là Lý Trường An nói:
