chuyện một. Cô xem xét các mẫu may giấy và kiểm tra lô tem
mác: Chantal Boutique, New York. Đang lúc hứng khởi, cô quyết
định bắt tay vào cắt vải luôn để chuẩn bị sẵn cho thứ Hai. Cô
băn khoăn nghĩ đến Tình trạng khẩn cấp. Nếu bạo động nổ ra,
có thể hai người thợ may sẽ không đến được. Cô còn chẳng biết
họ sống ở đâu. Nếu lô hàng thử này không được giao đúng hẹn,
ấn tượng để lại sẽ rất xấu.
Hai người thợ may có mặt vào đúng tám giờ sáng thứ Hai, đi
bằng tắc xi, cùng hai chiếc máy may. “Mua trả góp đấy,” Ishvar
vừa nói vừa kiêu hãnh vỗ vỗ lên chiếc máy hiệu Singer. “Sau ba
năm nữa, khi đã thanh toán xong, chúng sẽ là của chúng tôi.”
Có lẽ toàn bộ vốn liếng của hai người thợ may đã đổ vào đợt
trả góp đầu tiên, bởi cô phải chi tiền cho người tài xế tắc xi.
Ishvar bèn bảo: “Xin cô cứ trừ vào tiền công tuần này của chúng
tôi.”
Hai chiếc máy được chuyển vào căn phòng phía trong. Họ lắp
dây dẫn động, chỉnh độ căng, đặt ống chỉ và nhấp vài lượt lên
vải vụn để thử đường may. Mười lăm phút sau, họ đã sẵn sàng
làm việc.
Và họ may. Như thiên thần vậy, Dina nghĩ thầm. Bàn đạp của
hai chiếc Singer đưa lạch xạch, bánh đà kêu rù rù khi mũi kim
nhảy múa theo từng đường may mảnh, gọn trên mặt vải,
những súc vải được dỡ ra dần biến thành tay áo, cổ áo, ngực áo,
lưng áo, li áo, và chân váy.
Mình là đốc công, cô không ngừng tự nhắc nhở mình, mình
không được nhúng tay vào việc. Cô đi đi lại lại, kiểm tra những
sản phẩm đã hoàn thành, động viên, khuyên nhủ. Cô săm soi
hai người thợ đang còng lưng trước máy may, chân mày nhíu
lại. Những cái móng dài hàng mấy phân trên ngón tay gầy guộc
