trộm. Những miếng vải lớn hơn được gom thành một chồng
riêng. Cô vẫn chưa biết dùng chúng vào việc gì, một tấm chăn
ghép chăng.
Cô gói ghém những chiếc váy đã may xong và lấy túi xách.
Đến trước hẹn một ngày hẳn sẽ tạo ấn tượng tốt đối với bà
Gupta.
Rồi, chợt nhớ đến thái độ soi mói của Omprakash, cô bèn
khóa ngoài cửa trước, phòng khi cậu ta có ý định bám theo.
Mông đau, mắt hoa, hai người thợ may bỏ ra phòng trước nhà
để nghỉ. Sau một buổi sáng dài ngồi trên cái ghế đẩu cứng ngắc,
thì chiếc sô pha cũ quả là một sự xa xỉ ngọt ngào dù lò xo đệm
đã hỏng, và khoái cảm có phần còn đậm đà hơn nhờ sự vụng
trộm. Tư thế hành nghề cứng đơ tan dần trong những đốt
xương khi họ trầm mình xuống đệm. Gác mấy bàn chân đất lên
mặt chiếc bàn trà, hai bác cháu rút một bao thuốc lá cuốn
Ganesh ra và châm lửa, rồi hút lấy hút để từng đợt khói. Một
mẩu giấy gói thuốc được xé ra làm gạt tàn.
Omprakash gãi đầu và săm soi tảng gàu dồn cục trên móng
tay. Cậu đưa chiếc móng dài hàng phân ở ngón út cời sạch gàu
trên những móng còn lại, rồi búng mẩu gàu đẫm dầu xuống
sàn. Chắc cậu chẳng đời nào chịu nhận là mình đang chán–
phung phí thời giờ là cách cậu dùng để chơi khăm Dina Dalal.
Nếu cô ta nghĩ mình có thể lái hai bác cháu như hai con bò đực
ngu độn bị tròng vào chiếc cày của cô ta, thì cô ta nhầm to. Gì
thì gì, cậu vẫn là con người chứ; mặc dù, cậu cay đắng nghĩ, ông
bác cậu lắm lúc lại xử sự hoàn toàn trái ngược.
Ishvar để mặc thằng cháu ngồi không để giết thì giờ. Cơn đói
như hòn đá tảng đè nặng lên hai cái bụng teo tóp. Ông thích thú
nhìn Omprakash uốn éo, vặn vẹo trên đệm, quyết bòn rút tối đa
