Giữa lúc tình hình tạm lắng, Ishvar và Om tìm thấy Rajaram.
“Lúc chuyện xảy ra, tôi đang ở đây,” anh ta vừa thở vừa nói.
“Bọn chúng kéo vào rồi – cứ thế phá. Nghiến nát sạch sành sanh.
Lũ côn đồ, lũ dối trá…”
“Ai làm việc này?” Họ cố ghìm anh ta nói chậm lại.
“Một bọn, chúng nó bảo chúng là thanh tra an toàn. Chúng
lừa bọn tôi. Chúng kêu được chính phủ cử xuống để xem xét
tình hình ở khu. Lúc đầu mọi người mừng lắm, tưởng chính
quyền quan tâm. Có khi sắp tới đời sống sẽ được cải thiện –
nước, nhà xí, đèn điện, như bọn chính trị gia vẫn hứa khi đến kì
bầu cử. Thế nên chúng tôi làm theo lời bọn chúng, ai nấy ra khỏi
lán hết. Nhưng đến khi cả khu đã trống trơn, đoàn máy lớn kéo
đến.”
Đa phần máy ủi là xe jeep và xe tải cũ được lắp thêm tấm ben
thép và càng gỗ ngắn ở tấm chắn xóc phía trước, nom như
những súc gỗ công thành. Đoàn máy bắt đầu tấn công những
mái lán dựng từ gỗ dán, tôn dợn sóng, và nhựa. “Nhìn thấy thế,
chúng tôi xông vào cản chúng. Nhưng bọn tài xế vẫn lái tới.
Nhiều người bị cán nát. Máu đổ lênh láng khắp nơi. Thế mà
cảnh sát lại bảo vệ lũ giết người ấy. Chứ không bọn chó đấy chết
lâu rồi.”
“Nhưng làm sao chúng có thể ngang nhiên phá hoại nhà cửa
của bọn ta như thế?”
“Chúng nói đó là luật Tình trạng khẩn cấp mới. Nếu là lều lán
dựng bất hợp pháp, chúng được phép dẹp bỏ. Luật mới nói cần
cải tạo mĩ quan thành phố.”
“Còn Navalkar thì sao? Còn tay sếp của lão, Thokray nữa?
Bọn họ vừa thu tiền nhà tháng này hai ngày trước.”
