“Nghe nó nói đấy. Chỉ mới vài tháng trước thôi, hồi còn ở trại
lao động, tối nào mày cũng gục vào tay tao mà khóc. Vừa sợ vừa
ốm, lại nôn trớ như đứa trẻ con. Giờ thì mày khỏe thế, bướng
thế. Và vì sao kia chứ? Vì tao muốn những gì tốt nhất cho mày
ư?”
“Chẳng ai phủ nhận chuyện đó,” Dina xen vào, hi vọng Ishvar
sẽ sáng ra nếu cô góp giọng để phản đối ông. “Nhưng vội vã mù
quáng như thế là không sáng suốt. Nếu Om đến lúc muốn cưới
vợ, tình hình sẽ khác hẳn. Anh vội gì chứ?”
Ông cảm thấy họ đang kết bè kết cánh chống lại ông. “Đấy là
bổn phận của tôi,” ông lầm bầm bằng giọng giận dữ của một
con người chín chắn uyên bác, ra ý mình là kẻ quyết định cuối
cùng. Rồi ông quay về với công việc. Trong lúc lơ đễnh rút một
mảnh vải ra, ông làm cả chồng vải đổ tung tóe.
“Tuyệt!” Cô lập tức nhảy xổ vào. “Giỏi lắm! Nào, kéo sập cả cái
nhà này đi. Anh đã thấy bổn phận cấp bách của anh ảnh hưởng
đến anh thế nào chưa? Đấy là chứng cuồng – chứng cuồng, chứ
đâu phải bổn phận.” Cô giúp ông gom nhặt lại những tấm vải
rơi. “Giá mà con mèo khốn kiếp đó không bỏ con trong bếp nhà
tôi. Chính nó đã nhồi nhét cái ý tưởng điên rồ này vào đầu anh.”
Trong vài ngày sau đó, nỗi trăn trở của Ishvar đã được chuyển
thành sự vụng về bên chiếc máy Singer. Những lỗi sai hỏng liên
tục nảy ra trên sản phẩm may của ông như những lá bài lỗi
trong một trò ảo thuật, càng tạo cơ hội cho Dina chỉ ra sự nguy
hiểm từ lối suy nghĩ cư xử của ông. “Cơn cuồng đám cưới của
anh sẽ hủy hoại công việc làm ăn của chúng ta mất. Anh sẽ
khiến thức ăn biến mất khỏi đĩa của chúng ta đấy.”
“Tôi xin lỗi, đầu óc tôi chẳng tập trung được mấy,” Ishvar nói.
“Nhưng đừng lo, giai đoạn này rồi sẽ qua thôi.”
