ông bừng nở một cách vô phương kiềm tỏa, vòng tay ông sẵn
sàng ôm trọn cả thế giới. Những mưu mô xảo trá không thể
sinh sôi trong một nhân cách cởi mở như thế.
Cô gạt bỏ mối nghi ngờ của mình về vụ tống tiền. Xem ra sẽ
có lý hơn nếu gán chuyện đó cho một người như Nusswan. Giờ
thì ông ta đủ khả năng làm đủ mọi trò lật lọng đổi mặt ma
mãnh. Nếu cứ cố đoán biết hành động của ông, khéo người ta
phải phát điên mất. Cô tự hỏi không biết mọi sự sẽ ra sao khi lũ
cháu nhà cô đến tuổi dựng vợ gả chồng. Cũng chẳng còn là trẻ
con nữa – Xerxes và Zarir đã là những người đàn ông trưởng
thành. Và Nusswan đang cố chọn vợ cho chúng, vận dụng lại
hết những chiêu trò ông ta có được hồi bắt tay vào tìm một tấm
chồng cho cô em.
Cô vẫn còn nhớ những năm tháng khi hai đứa cháu còn nhỏ.
Hồi ấy thật vui, nhưng cũng thật ngắn ngủi. Mấy đứa nhỏ đã
khổ sở biết bao mỗi lần Nusswan và Ruby và cô cãi cọ, khắp nhà
đầy tiếng la hét và quát tháo. Chúng không biết phải về phe ai,
phải chạy đến chỗ bố hay chỗ cô để xin dàn hòa. Nhìn lại, cô đã
bỏ lỡ rất rất nhiều thứ. Những năm đi học, sổ liên lạc, các lễ trao
giải, những trận críc-kê, những chiếc quần dài đầu tiên của hai
đứa. Độc lập đi kèm một cái giá đắt: một món nợ với khoản trả
định kì bằng nỗi đau và cảm giác nuối tiếc. Nhưng phương án
còn lại là chấp nhận cúi mình dưới ách của Nusswan thật
không thể chấp nhận nổi.
Như mọi khi, mỗi lần ngẫm lại quá khứ, Dina đều tin rằng tốt
hơn hết cô nên sống một mình. Cô cố tưởng tượng ra Om khi đã
là một người đàn ông có gia đình, cố tưởng tượng ra một cô vợ
bên cạnh cậu, một người phụ nữ cũng có dáng dấp mảnh khảnh
như cậu. Một bức ảnh cưới. Om vận bộ quần áo mới hồ bột cứng
đơ, đội trên đầu chiếc khăn xếp đám cưới vĩ đại. Vợ mặc sari đỏ.
