Bernnan có vẻ như đang tìm lời giải thích về chuyện ông đến
đây, rồi cầm lấy chiếc cặp, ông mở ra và nói:
- Ông Despard, chắc ông hiểu lý do nào đưa tôi đến đây và
theo tôi nghĩ thì tôi có thể nói ra đây, trước sự hiện diện của các bạn
ông. Sáng hôm qua, tôi có nhận được lá thư này. Ông hãy xem lá
thư này được gởi cho tôi và đóng dấu của bưu điện Crispen, trong
tối thứ năm.
Không chút vội vã, Mark mở bức thư và có vẻ dò xét trước khi
đọc:
- Miles Despard, người từ trần tại Despard Park, xã Crispen,
vào hôm 12 tháng tư vừa qua, không chết một cách bình thường.
Ông ấy bị đầu độc. Để có bằng chứng, ông chỉ việc ghé lại văn
phòng dược sĩ Joyce và Redfern, số 218 đường Walnut. Sáng hôm
sau án mạng, Mark Despard đã mang đến đây một cái ly đựng sữa
và một cái tách có rượu hòa lẫn với trứng gà. Trong tách có chất
asenic. Sau khi án mạng xảy ra, Mark tìm thấy cái tách này ở trong
phòng của ông Miles Despard và hiện nay, anh ta đã cất giữ nó
trong ngăn kéo bàn giấy. Xác con mèo của nhà cũng được Mark
khéo léo chôn giấu dưới một bồn hoa ở phía Đông ngôi nhà. Con
mèo này đã bị trúng thuốc asenic. Tội ác này không do Mark gây ra,
nhưng anh ta cố tình che giấu.
Thủ phạm của vụ này là một phụ nữ. Nếu ông muốn có bằng
chứng hãy hỏi bà Henderson, người nấu bếp. Trong đêm xảy ra án
mạng, bà thấy người phụ nữ trao cái tách bằng bạc này cho ông
Miles Despard. Bởi cho đến nay bà Henderson vốn không ngờ đây
là một án mạng, nên nếu khôn khéo, hẳn ông có thể biết được nhiều
điều. Hiện nay, bà Henderson đang ngụ tại nhà các bạn bè số 92,
Lees Street, Frankford.
AMOR DUSTITIAE.
