hội để làm. Sở dĩ như thế là vì tôi sống hai mươi năm trong tù. Chỉ
vì muốn cho bà nhà được yên ổn mà tôi đến đây để cố vấn cho anh.
- Tôi xin cám ơn ông. Đáng lẽ tôi không nên nói năng với ông
như ban nãy, Stevens đáp và rút từ trong túi áo ra tấm ảnh của
Marie d'Aubrey, nhưng trong trường hợp này, ông nói sao với tôi về
cái ảnh đây ? Và tại sao Marie lại đi tìm ông ? Và cái tên của ông, có
đúng tên thật của ông là Gaudan Cross?
Lại một lần nữa, Cross phát ra những tiếng cục cục nho nhỏ:
- Như thế đấy, anh lại cố tình suy diễn nữa rồi ! Đó chính là
điều mà vợ anh lo ngại. Tên tôi là Gaudan Cross, luật pháp cho phép
tôi được quyền sử dụng cái tên này. Nhưng tôi chỉ đổi tên vào năm
tôi hai mươi mốt tuổi, trước đó tôi tên là Alfred Mossbaum. Không,
anh đừng nên nhầm lẫn ! Tôi là người Do Thái và hãnh diện về điều
này cũng như bao vĩ nhân cùng chủng tộc. Tôi tin rằng không có
chúng tôi, thế giới từ lâu đã quay trở lại với thời kỳ hỗn mang.
Nhưng đồng thời, tôi cũng là một người ích kỷ và tôi thấy cái tên
Alfred Mossbaum nghe không xuôi tai đối với một người như tôi.
Anh thấy không ?
Như anh biết, tội ác là một bộ môn mà tôi rất say mê từ thuở
nhỏ. Tôi tham dự biết bao vụ xử lừng lẫy và cứ thế, khi tôi gần đến
tuổi bốn mươi, để chứng minh rằng tội ác là một chuyện vô cùng
giản đơn, tôi nhúng tay vào một án mạng. Giờ thì anh sẽ bắt bẻ tôi:
Và để chứng minh rằng việc thoát khỏi bị trừng phạt là điều đơn
giản, tôi đã lãnh hai mươi năm tù ! Thật thế, nhưng sở dĩ tôi bị phát
hiện là chỉ vì: chính tôi. Tôi quá say sưa, khoe khoang thành quả của
mình .
Ông thả một hơi thuốc và nhanh tay xua tan.
- Nhưng quả là một cơ hội tuyệt vời đối với một người như tôi
! Tôi trở thành người tín cẩn của giám đốc. Anh biết điều đó có
