- Tôi hỏi cô thêm một câu nữa. Cô có công nhận là cách đây
một năm, cô gặp lại ông Despard và tái hợp với ông ấy ?
- Đúng, tôi cần gì phải chối chứ ? Tôi thấy hãnh diện là đằng
khác ! Anh ấy yêu tôi hơn bất cứ một người đàn bà nào, kể cả những
người có mặt ở nơi đây. Nhưng giữa điều đó và tội ác còn có một
bến bờ !
Vẻ mệt mỏi và phẫn nộ in hằn trên khuôn mặt của Brennan:
- Cũng nên nói cho cô biết ngay rằng, chứng cứ vắng mặt
trong đêm thứ tư 12 tháng tư của cô đã tiêu tan thành mây khói. Có
điều là ngày hôm qua, tôi sai lầm khi điều tra bà Stevens,
-
ông ta
quay sang Marie trong khi nàng đang sửng sốt nhìn cô y tá,
-
bởi vì
chứng cứ vắng mặt của bà trong đêm hôm đó chỉ dựa trên một nhân
chứng duy nhất là người chồng cùng ngủ chung phòng với bà. Tất
cả chúng tôi đều không nghĩ rằng còn có một người nữa mà chứng
cứ vắng mặt cứ mong manh dựa trên một nhân chứng duy nhất... đó
chính là cô
cô y tá. Cô
ta
chỉ có duy nhất người bạn gái trọ cùng
phòng để làm chứng rằng cô không hề rời khỏi nhà kể từ mười giờ
tối. Những người khác trong khi đó lại có gần cả chục nhân chứng,
kể cả chị bồi phòng cũng thế, mặc dù hò hẹn với tình nhân... Này
Jeanne e White, cô
đã
đến đây, có phải thế không ?
Người đàn bà hầu như không còn giữ bình tĩnh được nữa:
- Đúng, tôi đến đây để gặp Mark, nàng hổn hển nói, nhưng tôi
không tiếp xúc với ông già, tôi không muốn trông thấy ông ấy, ngay
cả tôi cũng chẳng lên lầu nữa ! Tối đó anh ấy không đến ! Có lẽ anh
ấy sợ bà... Mark đâu rồi ? Mark sẽ xác minh những điều tôi vừa kể...
Nhưng anh ấy không có mặt ở đây và ông...
- Đúng, dẫu sao ông Mark cũng không có đây.
-
Brennan đáp
với một vẻ chua chát,
-
và tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ mất không ít
thời gian để kiếm cho được ông ấy. Ông
ta
đánh hơi thấy tình hình
