Tôi nghĩ chính tình trạng kích động của mình đã thúc đẩy Arthur. Ông run
rẩy quay lại và sải bước về phía quầy rượu.
“Chúng ta phải uống một chầu vì sự trở về của Henry,” ông cao giọng để
che giấu cảm xúc. “Phải uống một chầu.”
Tôi những muốn nói chuyện và hỏi hàng ngàn câu nhưng có cái gì đó
nghẹn nơi cổ họng. Tôi vẫn bất động trên chiếc ghế bành với trí não đóng
băng. Chỉ mỗi thị giác là còn hoạt động. Tôi có thể thấy Drew, như thú rình
mồi, chưa bao giờ rời mắt khỏi khuôn mặt Henry. Arthur, nét mặt tràn ngập
hạnh phúc, rót đầy bốn ly rượu đến tận miệng. Henry đi tới gần và vòng tay
qua vai tôi.
Arthur dốc một hơi cạn sạch rượu, nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra và nói.
“Tại sao bặt tăm bặt tích những ba năm, hả con trai?” Giọng ông uy
nghiêm, nhuốm màu buồn bã.
“Phải đó, tại sao?” Drew lặp lại với giọng châm biếm.
Đầu cúi xuống, Henry đứng im.
“Hầu hết mọi người đều nghĩ con đã chết,” Arthur vẫn tiếp tục với cùng
một giọng. “Cha biết điều đó không phải sự thật, nhưng ngay cả như vậy…
Và người đàn ông đã chết ở nhà bên là ai? Con có biết không Henry? Con có
đọc báo ngày hôm nay không? Con có biết rằng trong mắt tất cả mọi người
thì con đã bị sát hại không?”
Henry nhìn lần lượt từng người chúng tôi, và gật đầu.
“Phải, người đàn ông đó là ai?” Drew hỏi, bằng một giọng nhẹ nhàng giả
tạo.
Henry vẫn cúi đầu, bước tới lui vài bước. Một lúc lâu sau, cậu mới thốt ra.
“Người đàn ông đó là cộng sự của con, Bob Farr, một người Mỹ.”
“Vậy là con đã ở Mỹ suốt thời gian qua?” Arthur hỏi, mắt ông trợn lên vì
kinh ngạc.
“Phải,” Henry do dự nói. “Con… chúng con, diễn ảo thuật thoát hiểm, và
cả những tiết mục khác nữa. Anh ta là một diễn viên nhào lộn khi con gặp
lần đầu tiên. Một cuộc gặp gỡ định mệnh, vì cả hai đều ngay lập tức nghĩ
đến việc có thể lợi dụng sự giống nhau đến kinh ngạc giữa hai người. Cha có
thể tưởng tượng được cơ may đó không? Hai người đàn ông cùng nghề, sở
