Dale cười với Bib Webb trước khi Silvia lôi họ về phía một ông già vận
trang phục đen đang cầm trên tay một lon bia gừng.
- Henry Garner, đây là Josette Langley. - Trong lúc Josie chào đáp lễ thì
Silvia đã kéo Dale ra giữa đám khách mòi.
Garner là một ông già có mái tóc bạc và nhanh nhẹn. Để làm tan bầu
không khí dè dặt Josie kể cho ông ta nghe một vài câu chuyện về tuổi thơ
của cô và nó làm cho ông ta cười. Cô cảm thấy vui vì tìm thấy một sự giải
khuây cho nỗi thất vọng của cô khi không trông thấy Marc ở bữa tiệc. Cô
rất muốn cho anh biết cô thoát ra khỏi khó khăn mà không bị tổn thương gì,
cho dù điều đó là không đúng.
Garner và cô cuối cùng cũng ngồi riêng ra một chỗ để yên tĩnh nói
chuyện, trong khi xung quanh họ, những sự kiềm chế bắt đầu biến mất. Chỉ
trong một chốc, Josie trông thấy Bibb Webb đang nhảy với cô gái tóc nâu
của anh ta. Trái với vẻ bình tĩnh của Bib Webb, cô bạn nhảy của anh ta lại
tỏ ra rất hiếu động. Anh ta nhìn khắp lượt một vòng, rồi kéo cô ta lại gần.
Và họ tiếp tục ôm ghì lấy nhau, mắt nhắm chặt, má kề má...
Vừa hướng sự chú ý của mình về bạn nhảy của Bib Webb, Josie vừa
quay trở về cuộc nói chuyện với Garner. Cô nói chuyện chẳng đâu vào với
đâu. Khi cô đề nghị đi lấy thêm rượu punch thì ông ta đã từ chối một cách
lịch sự. Ông ta không bao giờ uống rượu, trừ một chút bia gừng. Thế rồi cô
rời ông ta để đi về phía quầy bar. Khi lại gần thùng rượu punch, cô trông
thấy Garner tiến lại gần Bib và bạn nhảy của anh ta rồi thì thầm với họ điều
gì đó. Cặp đôi sau đó rồi nhau ra với một nụ cười tiu nghỉu.
Josie cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, cứ như thể là cô vừa thoát khỏi một
điều gì đó vậy. Có lẽ đó là vì Garner đã to tiếng với Bib? Chà, có quan
trọng gì đâu!...
