Tôi hí hửng xách cái lồng về.
III
- Trời ơi, em mang cái của nợ ấy về nhà làm gì thế hả?
Chị Châu tru tréo lên. Tôi vội tươi cười, vỗ vai chị nịnh nọt cho chị khỏi
kêu to kẻo mẹ tôi biết.
- Chị không sợ. Nó có phải là hổ hay sư tử đâu mà sợ nó vồ. Em nuôi nó.
Nếu khi nào chị có bụng tốt thương yêu loài vật thì chị cho nó một bát sữa
dê, chị cứ lấy vào phần của em cũng được.
- Sữa đâu mà cho nó. Rồi lớn lên, nó sẽ cào cấu quần áo, nhảy phá đổ đồ
đạc, lại hôi bẩn như khỉ ấy, ai chịu được.
- Thì nó là khỉ mà lại không như khỉ.
Tôi cười. Mẹ tôi trên gác xuống, thấy thế cũng kêu lên:
- Sao chú để cháu nó rước cái của nợ ấy về nhà thế. Nó hãm tài lắm, đem
thả lên núi ngay đi!
Chú Hai đã trót mua cho tôi, không nhẽ lại không bênh vực tôi, nên chú
nói khéo với mẹ tôi, và buổi tối chú lại nói với cả thầy tôi, thành thử cả nhà
không ai phản đối nữa.
Ngay hôm đó, chú cháu tôi hì hục chẻ tre, vót cật làm một cái lồng to
khá đẹp. Tôi đặt giữa lồng một cành cây bé cho hai con khỉ leo trèo. Tôi lại
lấy lá phủ bên ngoài lồng cho mát và kín đáo. Tôi nhờ lão Bồng khiêng với
tôi cái lồng đó lên gác, đặt ngay cạnh giường tôi nằm. Lão Bồng chiều
chuộng tôi và cũng sẵn lòng thương yêu giống vật, cứ mỗi ngày ba lần lão
đem lên cho hai con khỉ một bát sữa dê đầy. Tôi nhìn chúng uống một cách
