chỉ huy hai toán bè khác. Trận dàn thành hai bên, Huệ một mình dẫn sáu
bè, địch với hai toán bè của Nhạc, Lữ. Cờ đỏ ở tay Huệ, cờ xanh, cờ vàng ở
tay Nhạc, Lữ múa ra hiệu. Huệ một tay đánh trống trợ oai, một tay múa cờ,
múa kiếm, oai phong như vị nguyên soái trong một cuộc thủy chiến lớn.
Ngày nào cũng tập, và tối đến, ba anh em lại đem các chiến thuật ra bàn
tán.Về sau, Nguyễn Huệ có tiếng giỏi thuỷ chiến là do vậy.
Ở hoang đảo thấm thoắt đã nửa năm. Nhạc, một hôm, ngỏ ý với mẹ
muốn lên bộ, đi tìm cách lập thân. Rồi đó, Nhạc và Huệ xuống bè. Còn Lữ
ở lại đảo đánh cá, cày bừa hầu hạ mẹ.
Nhạc, Huệ vào Bình Định. Huệ xin đi ở cày thuê. Nhạc xin được chân
lính trạm, cưỡi ngựa chạy giấy công văn. Bình Định là nơi có nhiều ngựa
quý. Hai anh em sẵn ngựa, tập cưỡi luôn, không mấy ngày đã giỏi, ngựa
không yên cương mà cưỡi chạy như bay.
Một hôm, Nhạc chạy công văn đi nhầm đường, hết lương ăn. Ngựa chạy
qua một cái trại cây trái rất lớn của một nhà giàu. Nhân lúc hết tiền ăn, lại
nghe tin nhà giàu kia muốn mua ngựa tốt, Nhạc bèn xuống ngựa, gõ cửa
trại.
Trại chủ ra, xem ngựa thì lấy làm ưng lắm. Giá cả xong xuôi, Nhạc bỏ
tiền vào túi, rồi lập mưu, giả vờ làm ra tiếc rẻ con ngựa quý. Nhạc vuốt ve,
thở dài mãi, sau nhân lúc chủ trại không để ý, Nhạc lấy quả ớt trong túi ra
sát vào chỗ hiểm của ngựa. Tức thì ngựa phát cuồng lên, lồng hí rầm rĩ.
Chủ trại kinh sợ hỏi tại sao?
Nhạc đáp:
- Phàm ngựa khôn thì như thế cả. Để tôi cưỡi vài vòng cho nó đỡ cuồng
vó là yên.
Chủ trại cho Nhạc cưỡi. Thừa cơ, Nhạc phóng chạy luôn. Chủ trại đem
ngựa hay hơn đuổi theo kịp, toan bắt lại. Nhạc thấy trước mặt một cái ao
