vòng eo thanh mảnh của mụ. Có lẽ là có nét giống nhau giữa những người
trong gia đình ở đây – chỉ trừ miệng của mụ. Không phải là về hình dạng
khuôn miệng, mà là về cái cách mụ mấp máy môi; cái cách hai khóe miệng
cong cớn vặn vẹo khi mụ mở mồm. Một điều khác tôi để ý thấy nữa là mụ
chẳng khi nào nhìn thẳng vào mắt tôi cả.
Alice thì không giống như thế. Cô có cái miệng xinh xắn vẫn còn vương
nét cười, nhưng tôi nhận ra rồi dần dà cô cũng sẽ trở nên giống như Lizzie
Xương Xẩu.
Alice đã lừa tôi. Cô là lý do tôi đang ở đây chứ không phải là đang êm ấm
an toàn trở lại nhà Thầy Trừ Tà mà ăn bữa tối.
Lizzie Xương Xẩu vừa gật một cái, Tusk đã chộp lấy tôi và trói quặt hai
tay tôi ra sau lưng. Đoạn hắn giằng tay tôi, kéo tôi đi xuyên qua rừng cây.
Trước tiên tôi nhìn thấy một ụ đất cứng, rồi bên cạnh ấy là một cái hố sâu,
và tôi ngửi thấy mùi mùn ẩm tanh của đất mới xới. Mùi này như mùi chết
chóc lẫn sinh tồn, với những thứ thực sự thuộc về sâu dưới lòng đất lại được
đào lên bề mặt.
Cái hố chắc sâu khoảng hai mét mốt, nhưng không giống như hố mà Thầy
Trừ Tà đã nhốt Mẹ Malkin vào. Cái hố này có hình dạng không vuông thành
sắc cạnh mà chỉ là một cái lỗ có bốn thành dốc. Tôi nhớ mình từng nghĩ
rằng, với bao nhiêu lần thực tập trước đây, tôi có thể đào một cái hố đẹp hơn
thế này nhiều.
Đúng lúc ấy ánh trăng soi rọi cho tôi thấy một thứ gì khác – một thứ mà
tôi mong là mình không thấy thì tốt hơn. Cách đấy khoảng ba bước, phía bên
trái hố, là một khuôn đất hình chữ nhật mới đào. Trông như một nấm mồ
mới.
Chẳng còn thời gian để mà bắt đầu lo lắng về điều này, tôi đã bị lôi đến
ngay bên miệng hố và tên Tusk giật đầu tôi ngẩng lên. Tôi vừa thoáng nhìn
thấy gương mặt của Lizzie Xương Xẩu kề sát mặt mình thì một thứ cưng
cứng gì đó được nhét vào miệng tôi, theo sau là một chất lỏng lạnh lẽo, đắng
ngắt được rót xuống họng. Chất lỏng có vị như mật và được đổ đầy ứ vào
