Chương 2
TRÊN ĐƯỜNG
T
ôi thức dậy trước rạng đông cả tiếng nhưng mẹ đã ở trong bếp từ lâu,
chuẩn bị bữa điểm tâm ưa thích cho tôi, món thịt muối và trứng.
Bố đi xuống lầu khi tôi đang dùng lát bánh mì cuối cùng vét sạch đĩa. Lúc
chúng tôi tạm biệt nhau, ông lôi vật gì đó từ trong túi áo ra đặt vào tay tôi.
Đấy là chiếc hộp nhóm lửa nho nhỏ lúc trước thuộc về ông nội và trước đó
là thuộc về cụ nội. Một trong những vật dụng bố rất yêu thích.
“Bố muốn con giữ lấy vật này, con trai của ta,” bố bảo. “Vật này sẽ rất
hữu ích cho con trong công việc mới. Và nhớ chóng quay về thăm chúng ta.
Chỉ bởi vì con đã rời khỏi gia đình, không có nghĩa là con không thể trở về
thăm hỏi.”
“Tới giờ đi rồi đấy con trai,” mẹ vừa nói vừa đi đến ôm tôi lần cuối.
“Thầy đang đứng trước cửa. Đừng bắt ông phải chờ.”
Chúng tôi là một gia đình không thích chia tay lằng nhằng, với lại đã chào
tạm biệt nhau rồi, thế nên tôi một mình bước ra sân.
Thầy Trừ Tà ở bên ngoài cánh cổng, một nhân ảnh tối om nổi bật trên nền
ánh sáng bình minh xam xám. Thầy đội mũ trùm lên và đang đứng thẳng
băng, cao lêu nghêu, tay trái cầm trượng. Tôi bước về phía thầy, mang theo
mình túi nhỏ đựng vật dụng cá nhân, cảm thấy vô cùng bồn chồn.
Ngạc nhiên làm sao, Thầy Trừ Tà tự tay mở cổng và bước vào trong sân.
“À này anh bạn nhỏ,” thầy lên tiếng, “Đi theo ta nào! Chúng ta nên khởi đầu
theo cách như chúng ta sau này sẽ tiếp tục.”
Thay vì đi hướng ra đường lộ, thầy lại đi về phương Bắc, trực diện thẳng
tiến đến Đồi Treo Cổ, và chẳng mấy chốc chúng tôi đã băng qua cánh đồng
cỏ phía Bắc, tim tôi bắt đầu đập mạnh. Khi chúng tôi đi đến hàng rào lằn
ranh, Thầy Trừ Tà nhảy qua nhẹ nhàng như một người đáng nửa tuổi mình,
nhưng tôi thì chôn chân tại chỗ. Lúc vừa đặt tay lên nóc hàng rào, tôi đã có
