biết đâu lại còn tệ hơn rất nhiều.”
“Con nghĩ mình nghe thấy tiếng chuông. Nhưng chắc là tiếng chuông
trong giấc mơ của con rồi.”
Thầy cười nhẹ. “Đấy là một trong những bài học đầu tiên và quan trọng
nhất mà một người học việc phải ghi nhớ,” thầy nói; “sự khác nhau giữa mơ
màng và thức tỉnh. Có vài anh chẳng bao giờ học lấy được.”
Thầy lắc đầu, bước lên một bước về phía tôi và vỗ vỗ vai tôi. “Đi nào, ta
sẽ chỉ cho con xem vòng quanh khu vườn. Chúng ta phải bắt đầu từ đâu đó
và việc này sẽ giúp chúng ta giết thời gian cho đến khi điểm tâm được sẵn
sàng.”
Khi Thầy Trừ Tà dẫn tôi ra ngoài theo lối cửa hậu của ngôi nhà, tôi nhìn
thấy khu vườn rất rộng, rộng hơn nhiều khi nhìn thấy nó từ bên ngoài hàng
rào.
Chúng tôi đi về hướng Đông, mắt nheo nheo trong ánh mặt trời buổi sớm,
cho đến khi đến được vạt cỏ rộng. Đêm trước tôi đã nghĩ rằng toàn bộ khu
vườn được hàng rào bao quanh, nhưng giờ tôi thấy là mình đã lầm. Có
những khoảng trống trong vườn, và ngay thẳng trước mặt đây là khu rừng.
Lối mòn rải sỏi trắng chia đôi vạt cỏ và biến mất vào trong ấy.
“Thực ra có nhiều hơn một khu vườn ở đây,” Thầy Trừ Tà bảo. “Đúng ra
là ba, mỗi khu được dẫn đến bằng một lối mòn như thế này. Chúng ta sẽ
tham quan vườn phía Đông trước. Khi mặt trời ló dạng thì khu vườn này khá
an toàn, nhưng chớ bao giờ đi vào lối này khi trời tối. À, cũng chớ đi vào trừ
khi con có lý do thật chính đáng và đương nhiên là không bao giờ khi con
chỉ có một mình.”
Tôi bồn chồn theo chân thầy đi về phía rặng cây. Ngay rìa vạt cỏ, những
ngọn cỏ như dài hơn và lấm tấm hoa cát cánh. Tôi thích hoa cát cánh vì
chúng đơm bông vào mùa xuân và luôn gợi cho tôi nhớ rằng những ngày hè
dai dẳng nóng nực đã không còn xa nữa, nhưng giờ thì tôi chẳng buồn liếc
lại đám hoa thêm một lần. Rừng cây che khuất mặt trời và không khí đột
