“Tại sao chứ, việc gì khiến em phải nói thế?” Ellie hỏi.
“Chỉ có vẻ như anh ấy không thân thiện, có vậy thôi. Em không nghĩ anh
ấy muốn em ở đây.”
“Em đừng lo lắng gì về ông anh trai to xác nhỏ mọn của em. Chị sẽ xử lý
anh ấy dễ ngay ấy mà.”
Khi ấy tôi mới thực lòng mỉm cười vì tôi biết đấy là sự thực. Như mẹ tôi
từng nói, Ellie có thể điều khiển Jack qua mấy đầu ngón tay.
“Chuyện chủ yếu làm anh ấy lo lắng là thế này này,” Ellie vừa nói vừa lấy
tay xoa xoa bụng. “Chị của mẹ chị mất khi đang lâm bồn và gia đình chị đến
nay vẫn còn mãi nói đến chuyện ấy. Chuyện này làm Jack căng thẳng,
nhưng chị thì chẳng màng chút nào vì chị đang ở nơi tốt nhất rồi, có mẹ em
chăm sóc cho chị.” Chị ngừng lại. “Nhưng còn có chuyện khác nữa. Công
việc của em làm anh ấy lo lắng.”
“Trước khi em đi anh ấy dường như có vẻ rất vui về việc ấy cơ mà,” tôi
nói.
“Lúc ấy anh tỏ ra như thế bởi vì em là em trai anh ấy và anh ấy lo cho em.
Nhưng công việc của Thầy Trừ Tà làm cho người ta sợ mà. Làm cho họ thấy
không thoải mái. Chị nghĩ nếu lúc ấy em bỏ đi ngay thì mọi chuyện chắc là
đã ổn cả rồi. Nhưng cái ngày khi em đi ấy, Jack bảo là em leo thẳng lên đồi
đi vào rừng, và kể từ khi đấy lũ chó trở nên bồn chồn. Bây giờ thì mấy con
chó còn chẳng chịu đi vào đồng cỏ hướng Bắc nữa cơ.
Jack cho là em đã làm kinh động gì đó. Chị nghĩ mọi chuyện có nguyên
do là từ đấy,” Ellie tiếp tục nói, tay dịu dàng vuốt bụng. “Anh ấy chỉ là quá
muốn bao bọc, thế thôi. Anh ấy lo nghĩ cho gia đình của mình. Nhưng em
đừng lo. Rồi mọi chuyện sẽ được giải quyết.”
Rốt cuộc là tôi đã ở nhà ba ngày, cố đeo vào bản mặt can đảm, nhưng rồi
tôi cảm nhận được đến lúc phải ra đi. Mẹ là người cuối cùng tôi gặp trước
khi lên đường. Chỉ có hai chúng tôi trong căn bếp và mẹ siết nhẹ tay tôi, bảo
rằng bà hãnh diện về tôi.
