Không có tiếng trả lời, nhưng nhịp hít thở dưới lòng đất kia có vẻ như gấp
gáp hơn. Vậy là vì chẳng muốn phí thêm thời gian nữa và lòng chỉ muốn
được quay trở lại căn nhà ấm cúng của thầy, tôi cho tay vào làn và lần tìm
dưới tấm khăn phủ. Tay tôi chộp lấy một trong những chiếc bánh. Có cảm
giác mềm mềm, ướt át và hơi dinh dính. Tôi lôi chiếc bánh ra, giơ nó lên
trên mấy thanh sắt.
“Chỉ là chiếc bánh thôi ạ,” tôi nhẹ nhàng bảo. “Cháu hy vọng nó sẽ làm
bà thấy khỏe hơn. Đêm mai cháu sẽ mang cho bà một chiếc khác.”
Dứt lời, tôi buông tay thả chiếc bánh rơi vào lòng hố tối đen.
Lẽ ra tôi phải quay vào nhà ngay, nhưng tôi đã nấn ná lại thêm vài giây để
nghe ngóng. Tôi không biết mình trông chờ nghe thấy gì, nhưng đấy là một
sai lầm.
Dưới lòng hố có tiếng di chuyển, như thể có thứ gì đó đang lê mình trên
nền đất. Và rồi tôi nghe thấy tiếng mụ phù thủy bắt đầu ăn bánh.
Tôi từng nghĩ một trong những anh trai của mình hay gây ra những tiếng
động khó chịu trên bàn ăn, nhưng âm thanh này nghe còn dễ sợ hơn bội lần.
Nghe còn đáng kinh hơn tiếng mấy con lợn lông lá nhà chúng tôi khi chúng
sục mõm vào xô rau heo, âm thanh ấy như một sự pha trộn giữa tiếng khùng
khục, khụt khịt, nhồm nhoàm lẫn với tiếng hít thở khò khè. Tôi không rõ là
mụ ta có thích chiếc bánh hay không, nhưng chắc chắn là mụ đã gây ra lắm
tiếng ồn vì chiếc bánh ấy.
Đêm hôm ấy, tôi trằn trọc mãi không ngủ được. Đầu óc tôi cứ suy nghĩ
hoài đến cái hố tối đen và lo lắng là tối mai mình phải ghé đến đấy nữa.
Tôi cố lắm mới xuống ăn sáng vừa kịp giờ, món thịt muối cháy đen còn
bánh mì đã hơi cũ mốc. Không thể hiểu được vì sao lại như thế – mới hôm
qua thôi tôi vừa đem về bánh mì mới nguyên từ tiệm bánh cơ mà. Có thể
nào là do ông kẹ nổi giận với tôi? Thế nó có biết tôi đã làm gì không? Phải
chăng nó làm hỏng món điểm tâm như là một kiểu cảnh cáo nào đấy?
