Nhưng lại có một điều làm tôi thật sự lo lắng. Khói đang tỏa ra từ ống
khói căn nhà. Thế có nghĩa là ai đó đang ở nhà, và tôi bắt đầu thấy lo lắng về
cái thứ gì đấy có rất nhiều răng không nhét hết vào mồm.
Tôi đã trông đợi gì đây? Mọi chuyện sẽ rất khó khăn. Làm thế quái nào
tôi có thể nói chuyện được với Alice mà không bị những thành viên khác
trong gia đình cô gái trông thấy chứ?
Khi dừng bước bên sườn đồi, cố gắng suy nghĩ cho ra bước tiếp theo nên
làm gì, thì rắc rối đã tự thân nó được giải quyết. Một dáng người mảnh mai
màu đen đi ra từ cửa sau của ngôi nhà và bắt đầu leo ngược lên đồi, tiến
thẳng đến chỗ tôi. Là Alice – nhưng làm sao cô lại biết tôi đến đây nhỉ?
Ngăn giữa tôi và ngôi nhà là những rặng cây cơ mà, vả lại cửa sổ của căn
nhà còn quay mặt về hướng khác.
Dù là thế, cô gái không chỉ là tình cờ leo lên đồi. Cô bước thẳng đến chỗ
tôi rồi dừng cách tôi chừng năm bước.
“Cậu muốn gì?” cô rít lên. “Cậu đến đây là ngốc lắm đấy nhé. May cho
cậu là mấy người trong nhà ngủ cả rồi.”
“Tớ không thể làm theo những gì cậu bảo được,” tôi đáp, đồng thời chìa
chiếc làn ra cho cô.
Cô gái khoanh tay trước ngực và cau mày. “Tại sao lại không?” cô lên
giọng như ra lệnh. “Cậu đã hứa rồi, phải không nhỉ?”
“Cậu đã không bảo cho tớ nghe là chuyện gì sẽ xảy ra,” tôi đáp. “Bà ta đã
ăn được hai chiếc bánh rồi và bánh làm cho bà ta mạnh hơn. Bà ta đã bẻ
cong hai thanh sắt trên miệng hố. Thêm một chiếc bánh nữa rồi bà ta sẽ
thoát ra ngoài và tớ nghĩ cậu biết rõ điều này. Chẳng phải đấy là dụng ý từ
lúc ấy đến nay sao?” Tôi lớn tiếng buộc tội, trong lòng bắt đầu cảm thấy
giận dữ. “Cậu đã gạt tớ, thế nên lời hứa này không còn giá trị nữa.”
Cô gái tiến thêm một bước đến chỗ tôi, nhưng giờ đây cơn giận của cô đã
được thay thế bằng thứ tình cảm khác. Đột nhiên cô trông khiếp sợ.
“Đấy không phải chủ ý của tớ. Họ bắt tớ làm đấy chứ,” cô gái trả lời,
khoát tay ra hiệu về phía ngôi nhà trong trang trại. “Nếu cậu không làm như
