Từ đám đông bỗng rộ lên tiếng há hốc kinh hoàng, nhưng lớn tiếng nhất
là từ những cha xứ đang ngồi trên hàng ghế trước. Họ biết chính xác số phận
của huynh Peter sẽ như thế nào. Ông ấy sẽ bị Quỷ Độc chẹt đến chết.
Huynh Peter cố nói gì đấy, nhưng môi của ông đã sưng quá rồi. Một trong
những tên lính gác còng đầu ông lại trong khi tên Phán Quan nở một nụ cười
tàn nhẫn. Bọn chúng lôi ông ấy đi về phía cửa phía sau khán đài, và ông vừa
bị lôi đi chưa được bao lâu thì một tù nhân khác đã được kéo vào từ chỗ tối.
Tim tôi như muốn chùng xuống tận ủng. Tù nhân ấy là Thầy Trừ Tà.
Thoạt nhìn, ngoại trừ vài ba vết bầm trên mặt, dường như Thầy Trừ Tà
không phải trải qua giai đoạn khắc nghiệt như huynh Peter phải chịu. Nhưng
rồi tôi để ý thấy một điều còn lạnh gáy hơn. Thầy đang nheo nheo mắt trước
ánh sáng của những ngọn đuốc và trông hoang mang ngơ ngác, đôi mắt xanh
lục của thầy trống rỗng. Trông thầy như mất trí. Như thể trí nhớ thầy đã mất
sạch và thầy không còn biết mình là ai. Tôi bắt đầu băn khoăn không biết
thầy đã bị đánh đập tàn tệ đến mức nào.
“Trước mắt các người là John Gregory!” tên Phán Quan la lớn, giọng
vang dội khắp các bức tường. “Một môn đồ của Ác quỷ, không hơn, người
bao nhiêu năm nay đã tiến hành công việc tà ma của hắn trong khắp hạt này,
chiếm đoạt tiền nong của những người dân cả tin khờ khạo. Nhưng liệu tên
này có chịu công khai từ bỏ ý định hay không? Liệu hắn có chấp nhận tội lỗi
của mình mà cầu xin được tha thứ hay không? Không, hắn rất cứng đầu và
sẽ không chịu thú tội. Giờ chỉ có nhờ đến ngọn lửa thì may ra hắn mới được
gột rửa và được ban cho hy vọng cứu rỗi. Nhưng hơn thế nữa, không bằng
lòng với những trò tà đạo mà mình có thể làm, hắn còn huấn luyện cho
những người khác và sẽ tiếp tục làm thế. Này Cha Cairns, yêu cầu cha đứng
lên đưa ra lời chứng nào!”
Từ hàng ghế đầu tiên, một cha xứ bước vào vùng sáng của ánh đuốc và
tiến gần hơn đến khán đài. Ông ta đang quay lưng về phía tôi nên tôi không
thể nhìn rõ mặt, nhưng tôi nhìn thấy băng tay của ông ta và khi ông ta mở
miệng thì đấy chính là giọng nói mà tôi đã nghe thấy trong buồng xưng tội.
