Hắn tóm lấy tóc bà ta, xoáy những ngón tay vào trong các lọn tóc của bà
trước khi vung tay đấm. Đoạn hắn hung tợn kéo bà ta lên khiến cho lưng bà
phải ưỡn cong và bà ta gần như bị nhấc khỏi mặt đất. Bà ta rên lên một tiếng
yếu ớt the thé khi tên Phán Quan lôi xềnh xệch bà ta về phía những tay lính
gác, bọn này lại tóm lấy và nhanh tay trói bà vào một trong những cây cọc
ven rìa giàn thiêu lớn nhất. Số phận của bà đã được định đoạt.
Tim tôi thắt lại khi thấy Thầy Trừ Tà là tù nhân tiếp theo bị lôi ra khỏi cỗ
xe. Bọn chúng giải thầy đến giàn thiêu lớn nhất và trói thầy vào cây cọc
trung tâm nhưng thầy chẳng chống cự lấy một lần. Thầy trông vẫn còn
hoang mang ngơ ngác. Tôi nhớ thầy từng bảo tôi rằng việc bị thiêu sống là
một trong những cái chết đau đớn nhất mà con người có thể tưởng tượng ra
được, và thầy không nỡ làm thế với phù thủy. Trông thấy thầy bị trói ở kia,
chờ đợi số phận của mình, thật quá sức chịu đựng. Một vài tên trong đám
thuộc hạ của tên Phán Quan đang cầm theo đuốc, và tôi tưởng tượng bọn
chúng châm lửa lên các giàn thiêu, những ngọn lửa liếm lên phía Thầy Trừ
Tà. Nghĩ đến đấy thật kinh khủng và nước mắt bắt đầu ròng ròng trên mặt
tôi.
Tôi cố nhớ lại điều thầy mình đã nói về một thứ gì đó hay một người nào
đó luôn dõi theo những việc ta làm. Nếu ta sống đúng đắn, thầy bảo thế, thì
trong giờ phút cần được giúp đỡ nhất thứ ấy sẽ đứng bên ta, trao cho ta sức
mạnh của chính nó. Vâng, thầy đã sống cuộc đời đúng đắn và đã làm mọi
chuyện mà thầy nghĩ là tốt nhất. Vậy nên thầy đáng nhận được một điều gì
đó chứ. Chắc phải là thế chứ?
Nếu tôi là thành viên của gia đình chăm đi lễ và cầu nguyện hơn, hẳn khi
ấy tôi đã đọc kinh cầu. Nhưng tôi lại không có thói quen ấy và không biết vì
sao, mặc dù không ý thức được nhưng tôi bắt đầu thì thầm một mình. Tôi
không có ý khấn nguyện gì nhưng tôi nghĩ chắc thực tình đấy đã là lời khấn
rồi.
“Xin hãy giúp thầy ấy,” tôi thì thầm. “Cầu xin hãy giúp đỡ cho thầy.”
Thình lình lông tóc sau gáy tôi bắt đầu động đậy và ngay lập tức tôi cảm
thấy lạnh, thật lạnh. Có thứ gì đó từ thế lực bóng tối đang tiến đến gần. Thứ
