Khoảng một tiếng trước khi mặt trời mọc, tôi là đứa đầu tiên mở miệng
phá tan bầu im lặng.
“Cậu đói không?” tôi hỏi. “Mẹ tớ có soạn cho chúng ta ít đồ điểm tâm
này.”
Alice gật đầu và chúng tôi ngồi xuống bên bờ sông rợp cỏ để ăn. Tôi mời
Thầy Trừ Tà chút ít nhưng thầy thô bạo gạt tay tôi đi. Chốc lát sau, thầy bỏ
đi ra hơi xa một chút và ngồi lên một bục rào như thể thầy chẳng muốn ngồi
đâu gần chúng tôi cả. Hay ít nhất là gần với Alice.
“Thầy trông có vẻ khỏe hơn rồi. Mẹ tớ đã làm gì thế?” tôi hỏi.
“Bà ấy đã gột rửa trán lão ta và cứ nhìn tới nhìn lui vào mắt lão ấy. Rồi bà
cho lão ta uống thứ chất thuốc lỏng gì đó. Tớ tránh ra đằng xa và bà chẳng
hề liếc về hướng của tớ nữa kia.”
“Đấy là vì mẹ tớ biết cậu đã làm gì. Tớ phải kể cho bà biết. Tớ không thể
nói dối mẹ tớ.”
“Tớ chỉ làm những gì có lợi nhất thôi. Tớ đã trả ơn cho lão ta và cứu
những người khác. Tớ làm thế cũng vì cậu nữa đấy, Tom à. Để cậu có thể
cứu được Lão Gregory của cậu và tiếp tục học hành. Đấy là điều cậu muốn,
có phải không? Chẳng phải tớ đã làm điều đúng đắn hay sao?”
Tôi không đáp. Alice đã ngăn không cho tên Phán Quan thiêu chết những
người vô tội. Cô ấy đã cứu được rất nhiều mạng người, bao gồm cả Thầy
Trừ Tà. Cô ấy đã làm tất cả những chuyện đó và chúng đều là những chuyện
tốt. Không, đây không phải là về những gì Alice đã làm, mà là về cách cô ấy
thực hiện chúng kia. Tôi muốn giúp cô nhưng tôi chẳng biết phải làm thế
nào.
Giờ đây Alice đã thuộc về thế giới bóng tối, và một khi Thầy Trừ Tà khỏe
trở lại thì thầy sẽ muốn chôn Alice xuống hố ngay. Alice biết thế, và tôi
cũng vậy.
