mụ. Thôi chuyện đã lỡ rồi, nhưng bằng cách nào đó tôi phải sửa sai mới
được.
Cũng có cả tin tốt lẫn tin xấu đây, nhưng đa phần là tin xấu. Meg đã khám
phá ra tôi bằng cách sử dụng những quyền năng phù thủy của mình. Bà ta tỏ
tường nhiều thứ về tôi nhưng lại không buồn lục soát tôi, bằng không thì bà
ta đã tìm thấy hộp đánh lửa và mẩu nến. Lẽ ra bà ta còn phát hiện thêm chiếc
chìa khóa – chiếc chìa mở được hầu hết các loại cửa miễn là chúng không
quá phức tạp. Nên đấy là tin tốt. Tôi có thể ra khỏi xà lim của mình. Tôi
cũng mở được cửa phòng giam Thầy Trừ Tà nữa.
Tin xấu là chiếc chìa này lại không đủ khả năng giúp tôi thoát khỏi cánh
cổng sắt. Bằng không Thầy Trừ Tà đã không cất một chiếc chìa đặc biệt trên
đầu kệ sách trong thư viện. Và giờ đây Meg đang giữ chiếc chìa ấy. Cho dù
tôi có thể đưa hai thầy trò ra khỏi xà lim, chúng tôi vẫn mắc kẹt dưới hầm.
Vậy nên bây giờ việc tôi cần làm đã quá rõ. Tôi phải nói chuyện với Thầy
Trừ Tà. Thầy sẽ biết tốt nhất nên làm gì.
Thế là tôi dùng chìa khóa mở cửa xà lim cho mình. Cánh cửa không gây
ồn cho lắm nhưng hình như lại dính cứng, nên mặc dù tôi đã cố sức khéo
léo, cửa vẫn giật mở, tạo ra một tiếng ồn vang lên dội xuống các bậc cấp.
Tôi hy vọng lúc này Meg đang ở tầng trên, cạnh lò sưởi trong bếp nên sẽ
không nghe thấy gì. Vơ lấy mẩu nến, tôi rón rén nhón chân bước ra hành
lang và giơ nến lên chấn song cửa xà lim giam Thầy Trừ Tà. Trong góc
phòng có một chiếc giường và trên đấy là một đống thù lù đen ngòm. Có
phải là Thầy Trừ Tà không?
“Thầy Gregory! Thầy Gregory!” tôi gọi với qua mấy thanh chấn song,
lồng vẻ khẩn cấp vào giọng mình trong khi vẫn cố càng nhỏ tiếng càng tốt.
Cái đống thù lù ấy phát ra tiếng rên và từ từ nhúc nhích. Nghe giống
giọng Thầy Trừ Tà như đúc. Vừa định mở miệng gọi thêm lần nữa, tôi chợt
nghe ra một tiếng động từ những bậc thang bên dưới. Tôi xoay người sang
nghe ngóng. Trong một đỗi, xung quanh yên ắng. Rồi tôi lại nghe thấy tiếng
ấy. Thứ gì đấy đang bò lên những bậc cấp tiến về phía tôi.
