rạch mạnh đầu móng tay mình vào lớp vữa, cào thật sâu cắm vào trong ấy.
Lớp vữa này đã cũ kỹ lắm rồi nên rất cứng chắc. Meg đang phô diễn cho tôi
thấy những móng tay của bà ta có thể làm được những gì trên da thịt tôi. Khi
Meg bước xuống thêm bước nữa, tôi lăm lăm thanh trượng, chĩa thẳng lên
trên, chuẩn bị sẵn sàng để chọc ngay vào đầu và vai bà ta.
Nhưng lúc này tôi đã suy nghĩ được rồi. Tập trung cao độ. Và khi Meg tấn
công, phóng từ các bậc thang xuống, tôi nhanh nhẹn hạ thanh trượng xuống
dưới, thọc vào hai chân bà ấy. Meg trợn mắt khi nhìn thấy điều tôi định làm,
nhưng quán tính của bà ta quá lớn: hai chân bà ta vấp vào thanh trượng và
Meg ngã chúi đầu xuống cầu thang. Thanh trượng bị hất văng khỏi tay tôi,
nhưng giờ đây tôi có cơ hội thu lại sợi xích nên tôi nhảy phóc qua mình Meg
chạy ngược trở lên cầu thang.
Tôi nhặt xích lên, quấn nó quanh cổ tay trái và chuẩn bị vung xích lần
nữa. Lần này tôi nhất quyết không vung hụt.
Meg mỉm cười với tôi, khuôn mặt lộ rõ vẻ chế giễu. “Mi đã hụt một lần
rồi đấy. Không dễ dàng như khi vung xích vào cây cột trong vườn nhà
Gregory ấy nhỉ? Hai tay mi có đang rịn mồ hôi không thế oắt con? Có đang
bắt đầu run rẩy không thế? Mi sẽ chỉ còn một cơ hội nữa thôi. Và rồi mi sẽ
là của ta...”
Tôi biết là Meg đang cố ngầm hủy hoại lòng tự tin của mình và làm cho
tôi vung hụt thêm nữa. Thế nên tôi hít lấy một hơi sâu và nhớ lại lần tập
luyện của mình. Mười lần hết chín, tôi đã có thể vung xích trúng cột. Và tôi
chưa khi nào vung hụt hai lần liên tiếp. Giờ thì không gì có thể làm chùn
bước tôi ngoài lòng hãi sợ. Ngoài nỗi hoài nghi. Vậy là tôi hít sâu rồi tập
trung. Khi Meg đứng lên, tôi cẩn thận nhắm vào mục tiêu.
Tôi vút sợi xích lên không trung như vút ngọn roi da trước khi vung xích
thẳng vào mụ phù thủy. Sợi xích rơi xuống theo một vòng xoắn ốc ngược
chiều kim đồng hồ hoàn hảo trùm lên đầu và toàn thân Meg. Meg thét lên,
nhưng tiếng thét bị cắt ngang khi sợi xích bạc siết qua miệng bà ta và bà ta
ngã lăn quay xuống sàn.
