Chẳng màng đến ông kẹ và cũng không bỏ phí thời khắc nào, vì đá cuội
lại bắt đầu trút xuống, Thầy Trừ Tà xông thẳng đến cây gai, khi thầy đi đến
nơi thì tay rìu đã vun vút chặt xuống. Loại cây xù xì già nua này rất dai và
phải chặt kha khá phát thì mấy cành cây mới chịu đứt xuống. Tôi chẳng thấy
ông kẹ đâu nữa, vì mãi bận bịu cố giữ chiếc khiên che trên cao đỡ lấy mấy
tảng đá rơi về phía mình. Dường như chiếc khiên mỗi lúc một trở nặng và
hai cánh tay tôi run bần bật khi cố hết sức giơ khiên cao như thế.
Thầy Trừ Tà tấn công sang gốc cây, điên cuồng phang vào đấy. Khi ấy tôi
hiểu ra vì sao thầy lại chọn loại rìu hai lưỡi: thầy vung rìu theo chiều xuôi
lẫn chiều ngược thành những đường vòng cung thật lớn gặt xuống như lưỡi
hái, khiến tôi thấy nguy cho cả tính mạng của mình. Nhìn thầy, bạn sẽ không
thể nào đoán được là thầy mạnh đến nhường ấy. Thầy có còn trẻ nữa đâu,
nhưng lúc ấy tôi biết, căn cứ vào cái cách lưỡi rìu bập sâu vào thân cây, rằng
bất chấp tuổi tác cũng như tình hình sức khỏe gần đây cứ đau yếu luôn, ít ra
thầy vẫn còn khỏe như bác thợ rèn và hẳn là mạnh bằng hai lần bố tôi ấy
chứ.
Thầy Trừ Tà không đốn ngã cây ngay xuống; thầy chẻ đôi gốc cây, đoạn
đặt rìu xuống và thò tay vào chiếc túi da màu đen của mình. Tôi không thể
nhìn rõ thầy đang làm gì vì đống đá bắt đầu đổ xuống còn nhanh hơn bao
giờ hết. Tôi liếc xéo sang bên, nhìn thấy ông kẹ dần uốn éo lay động và
phình to ra: những bắp thịt ú nần to lớn đang trồi lên khắp người nó như
những mụt mủ sục sôi nóng giận. Và rồi, khi bùn đất và sỏi đá phóng lên,
ông kẹ gần như phình to gấp đôi lúc nãy. Có hai điều nhanh chóng nối đuôi
nhau diễn ra.
Điều thứ nhất là có một tảng đá khổng lồ từ trên trời rơi xuống ngay bên
phải chúng tôi rồi cắm ngập xuống đất đến ngang nửa. Nếu tảng đá này mà
tương ngay lên chúng tôi thì hẳn chiếc khiên cũng vô dụng. Thầy trò tôi
chắc đã dẹp lép. Điều thứ hai là đột nhiên cây gai bốc cháy. Như tôi đã nói
đấy, tôi không có dịp nhìn xem Thầy Trừ Tà đã làm thế bằng cách nào,
nhưng kết quả chắc chắn là ngoạn mục. Cả thân cây bùng lên trong một
