ngưng đập trong chớp mắt; một số loại khác phải mất nhiều thời gian hơn
mới phát huy công dụng.
Nhưng chắc mụ Wurmalde sẽ không liều lĩnh hạ sát cha Stocks đâu nhỉ?
Sẽ không làm như thế ngay dưới mái nhà của mụ. Mụ ta chỉ cần cha Stocks
ngủ say mãi cho đến sáng để Tibb có đủ thời gian chạm đến tôi. Hắn đến
đây để lấy mấy chiếc chìa khóa.
Nhưng sao mụ ta không tự mình làm, mà bản thân có bị rủi ro gì đâu? Và
rồi tôi sực hiểu. Hẳn cô hầu đã báo lại là tôi không đụng vào bữa tối. Đấy là
lý do vì sao mụ ta viện đến Tibb. Đằng nào hắn cũng sẽ giúp mụ lấy mấy
chiếc chìa khóa, mặc cho tôi có ngủ hay không!
Căn phòng dường như đang quay cuồng. Tim đập dồn, tôi sải bước ra cửa,
đi dọc theo hành lang và dợm bước xuống cầu thang. Tôi phải thoát khỏi
điền trang Read rồi quay lại Downham, cảnh báo cho Thầy Trừ Tà về mối
đe dọa từ mụ Wurmalde này nữa. Mụ ta có chân thế nào trong mấy hiệp hội
phù thủy ở Pendle nhỉ? Và vai trò của mụ ta trong các kế hoạch hiểm ác của
bọn chúng là gì?
Lối vào sảnh tối om, tường ốp gỗ này có ba cửa: một dẫn vào phòng làm
việc, cánh thứ hai vào bếp và cánh thứ ba vào phòng chiêu đãi. Tibb có thể
đang ở bất cứ đâu nhưng tôi cũng không muốn chạm mặt cả mụ Wurmalde.
Mụ ta sống ở đây với phong thái là chủ nhà và chắc chắn mụ ta quen với
việc được cơm bưng nước rót; hẳn mụ ta ít khi vào bếp, chỉ trừ khi để ra
lệnh thôi, và sẽ không ai chuẩn bị thức ăn vào giữa đêm hôm thế này. Thế là,
không chút do dự, tôi đẩy cửa bếp ra. Từ đấy tôi có thể đi ra đến sân và đào
tẩu.
Ngay lập tức tôi nhận thức được sai lầm của mình. Dưới ánh trăng từ cửa
sổ chiếu vào, quản gia Wurmalde đang đứng cạnh bàn, chắn giữa tôi và cửa
chính. Cứ như mụ ta chờ tôi tự nãy giờ và biết tôi sẽ chọn lối nào để trốn đi.
Có phải Tibb đã truyền đạt cho mụ ta như thế chăng? Tôi tránh ánh nhìn của
mụ và đưa mắt nhìn khắp phòng: căn bếp mù mù mờ mờ cùng với nhiều góc
khuất tối om. Không thấy bóng dáng Tibb đâu, nhưng hắn nhỏ con cơ mà.
Hắn có thể đang trốn trong bất kỳ chỗ tối nào – có lẽ là dưới gầm bàn hay
