con mèo, Alice nhảy phốc tới trước và giật lấy mẩu nến từ tay Mab, đoạn
đứng lùi ra xa mà quan sát Mab từ từ bị kéo xuống.
“Cứu cô ta đi Alice!” tôi gào lên. “Không ai đáng phải chết như thế...”
Alice ngập ngừng do dự, nhưng rồi, nhún vai một cái, cô rướn tới trước,
tóm lấy tóc Mab và bắt đầu kéo ngược cô ả lại.
Khi ấy Mab la hét còn lớn tiếng hơn – giờ thì tình hình đã trở thành một
trận chiến giằng co đau đớn. Thứ gì đấy dưới mặt nước đang cố kéo Mab
mạnh hơn; Alice đang kháng cự và gắng sức giật Mab ngược lên lại. Hẳn là
Mab cảm thấy như mình đang bị xé làm hai nửa.
“Cậu lấy gậy mà chọc vào nó đi chứ Tom!” Alice quát lên. “Đâm nó rõ
mạnh để nó buông ra đi nào!”
Tôi bước lên lối mòn đầy bùn cạnh Alice và nhắm đầu trượng nhọn về
phía mặt nước, chăm chăm tìm mục tiêu. Bấy giờ hồ nước khuấy đảo đầy
bùn, những đợt sóng lớn xô vào mép lối mòn, làm tôi chẳng nhìn ra gì sất.
Tất cả những gì tôi có thể làm là nhắm vào một điểm nào đấy ngay dưới nơi
có thể là chân Mab. Tôi đâm mạnh xuống hai ba lần gì đấy. Chẳng có biến
chuyển gì, còn tôi thì thấy rõ là Alice đang đuối dần: mực nước giờ đây đã
gần kề ngang nách Mab.
Tôi cố lại lần nữa. Vẫn vô ích. Thế rồi, sau lần nỗ lực đâm xuống thứ tám
hay thứ chín, tôi chạm phải một thứ. Nước hồ cuộn lên rồi bất ngờ Mab
được phóng thích và Alice lôi cô ả ngược lên lối mòn.
“Nào Tom, bọn mình chưa xong đâu. Này, cầm lấy nến. Đứng sẵn đấy
cùng trượng của cậu phòng khi cái thứ kia quay trở lại!”
Tôi nhận lấy cây nến và giơ lên cao hết sức để nến soi sáng khắp mặt
nước đục ngầu. Bên tay trái tôi là thanh trượng thanh hương trà, sẵn sàng
đâm xuống thủy ác vong.
Alice đột ngột khóa quặt tay Mab lại, rồi trong khi tay trái cô vẫn còn
xoắn lấy tóc Mab, Alice ép Mab quỳ và nhấn đầu cô ta xuống cho đến khi
gần chạm vào mặt nước.
