xương xẩu hom hem, cùng đôi mắt chòng chọc. Miệng bọn chúng như một
khe rạch sắc mỏng nằm ngang trên mặt, còn chiếc mũi nhọn hơi hơi khoằm
xuống. Chúng mặc những chiếc váy mỏng sờn mòn như của Mab và chân
cũng để trần.
Tôi siết thanh trượng chặt hơn. Hai em gái của Mab vẫn nhìn tôi chằm
chằm nhưng trên mặt chúng tuyệt nhiên không tỏ vẻ gì, chẳng thể nào nhận
biết là bọn chúng có ác ý hay thiện chí nữa.
“Cậu ngồi xuống đi Tom, ngồi cho đỡ mỏi chân nào,” Mab bảo và chỉ tay
vào một trong ba gốc cây đối diện với hai em gái mình. “Cũng phải đến một
đỗi nữa chúng ta mới có thể đi tới chỗ Alice.”
Tôi thận trọng làm theo; Mab ngồi xuống gốc cây bên trái tôi. Không ai
nói năng gì và một sự im lặng kỳ quặc dường như bao trùm lên mọi vật. Để
giết thời gian, tôi nhẩm đếm mấy gốc cây cụt. Có mười ba gốc cả thảy, và
thốt nhiên tôi ngộ ra rằng rất có thể đây là nơi tụ họp của một hiệp hội phù
thủy.
Ý nghĩ đáng sợ ấy vừa len vào đầu tôi thì đã có một con dơi sà đánh vèo
xuống bãi đất quang trước khi bay vụt lên qua những cành cây bên trái tôi.
Tiếp đến, một con nhặng chẳng biết từ đâu hiện ra, và thay vì bay đến một
trong hai ngọn đèn lồng, con nhặng bắt đầu bay vòng vòng quanh đầu
Jennet. Con nhặng vỗ cánh xoay tròn quanh đầu con bé, như thể nơi ấy là
ngọn nến đang cháy vậy. Con bé vẫn còn đang trừng trừng nhìn tôi khiến tôi
tự hỏi chẳng biết nó có để ý thấy con nhặng ấy không, trong khi con nhặng
đang bay sà xuống mỗi lúc một gần hơn và dường như sắp sửa đậu lên cái
mũi nhọn của nó.
Bỗng nhiên, thật kinh ngạc làm sao, miệng Jennet há rộng, lưỡi con bé
phóng ra tóm lấy con nhặng lôi tuột vào trong. Thế rồi đấy là lần đầu tiên
khuôn mặt con bé trở nên sống động. Jennet cười toe, miệng cong cớn hết
cỡ. Đoạn nó nhanh nhảu nhai và nuốt con nhặng xuống với một tiếng đánh
ực rõ to.
“Ngon không vậy?” con chị tên Beth dò hỏi, liếc xéo sang con em.
