nữa. Khi cô ta tiến đến gần hơn, tôi nhìn ra vết máu trên môi cô ta. Hóa ra là
nãy giờ cô ta đang nhận nguồn thức ăn từ con ngựa - uống lấy máu của con
vật đáng thương. Đấy là việc cô ta đang làm khi tôi thoáng trông thấy cô ta
lần đầu. Là lý do vì sao cô ta cho dừng sà lan lại khi chúng tôi đang xuôi về
nam.
Cô ta chính là Morwena! Hẳn mụ đang đội tóc giả. Hoặc thế, hoặc là một
bùa mê hắc ám nào đó đã khiến tôi nhìn ra tóc mụ màu vàng. Chả trách mụ
ta cứ quay lưng lại với chúng tôi. Giờ thì tôi đã trông thấy cái mũi không da
thịt cùng bản mặt gớm ghiếc. Con mắt trái của mụ đang nhắm.
Một bóng đen phủ trùm lên tôi làm tôi rúm người vào cây cột. Tôi cảm
nhận được Quỷ Vương ở sát sau lưng mình. Hắn không di chuyển vào tầm
nhìn của tôi nhưng giọng nói hắn lại lạnh căm căm, nghiền bóp tim tôi,
khiến nó đập loạn xạ và tôi không thở nổi.
“Giờ ta phải xa mi thôi, Tom à. Mi không phải là mối quan ngại duy nhất
của ta. Ta còn có việc quan trọng khác cần làm. Nhưng con gái ta, Morwena,
sẽ chăm sóc cho ngươi. Bây giờ tính mệnh ngươi nằm trong tay nó.”
Nói đoạn, hắn biến mất. Sao hắn không ở lại đây nhỉ? Chuyện gì có thể
quan trọng đến mức gọi hắn đi ngay trong khi tôi hoàn toàn sơ hở thế này?
Hẳn là hắn có lòng tin vào quyền năng của Morwena lắm lắm. Khi tiếng
chân hắn vang xa dần, con gái của Ác Quỷ tiến về phía tôi, vẻ mặt độc ác.
Tôi nghe thấy tiếng đôi cánh to lớn vỗ đập và một con chim xấu xí chao
xuống đậu trên vai trái mụ Morwena. Mụ ta giơ hai bàn tay đang khum
khum vào nhau lên và con chim nhúng mỏ lia lịa vào trong ấy, uống lấy
phần máu của con ngựa đang hấp hối mà mụ ta giữ lấy. Sau khi thỏa cơn
khát, con chim rỉ xác quang quác một tiếng ớn lạnh, vỗ vỗ cánh rồi bay vút
lên, khuất khỏi tầm mắt.
Sau đấy mụ Morwena quỳ bên cầu tàu bằng gỗ, hai bàn tay đỏ máu. Mụ
đang ở gần đến mức đã có thể với tay ra chạm vào tôi. Tôi cố giữ nhịp thở
ổn định nhưng tim tôi đang đập dồn trong lồng ngực. Mụ ta trừng trừng nhìn
