Lizzie Xương Xẩu – mẹ của Alice! Có thể nào không chứ? Tôi nhớ đến
lần đầu mình trông thấy Lizzie. Lý ra mụ ta là dì của Alice, nhưng tôi ngay
lập tức để ý đến sự giống nhau kỳ lạ của người một nhà. Cả hai có cùng nét
mặt, tóc đen nhánh, mắt nâu, và dù là lớn tuổi hơn, Lizzie xinh đẹp như
Alice vậy. Có điều mụ ta cũng khác xa nữa. Miệng mụ ta méo mó, hay
nhếch lên chế nhạo khi mụ nói và mụ thường chẳng bao giờ nhìn thẳng vào
mắt bạn.
“Không đúng. Không đời nào...”
“Ồ, có đấy Tom. Trực giác của thầy mi đã đúng như thường lệ. Hắn luôn
nghi ngờ Alice, và lần này, nếu không có tình cảm của mi cùng sự can thiệp
của Arkwright, hắn hẳn đã chôn con bé xuống hố cạnh mẹ nó. Tiếc là, không
việc gì ta làm mà không suy nghĩ tính toán cẩn thận cả. Đấy là lý do vì sao
ta đồng ý yêu cầu phóng thích linh hồn Amelia của mi. William Arkwright
biết ơn chuyện này biết bao! Hắn đã tỏ ra hữu ích đến nhường nào! Thật là
hùng hồn! Và giờ đây, cuối cùng Alice cũng được tự do, vượt khỏi tầm ảnh
hưởng lẫn con mắt dè chừng của John Gregory, đã có thể quay về Pendle,
nơi mà nó dần sẽ lấy lại vị trí phải có của mình, trở thành thủ lĩnh và thống
nhất các phe phái với nhau, một lần và vĩnh viễn.”
Tôi im lặng thật lâu và cảm giác buồn nôn gợn lên trong tôi, ý thức mình
đang rơi tăng tiến. Rồi một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu làm tinh thần tôi
phấn chấn hơn. “Nếu Alice là con gái ngươi,” tôi nói, “vậy thì tại sao cô ấy
hết lòng chiến đấu chống lại thế lực bóng tối như thế? Tại sao cô ấy phải
chật vật đối phó với các phe phái phù thủy ở Pendle, phải mạo hiểm mạng
sống của mình để ngăn chúng đưa ngươi qua cánh cổng vào thế giới này?”
“Dễ hiểu mà Tom. Nó làm tất cả vì mi. Mi là điều quan trọng nhất với nó
nên nó trở thành thứ mi muốn và gác qua phần lớn phép phù thủy được huấn
luyện. Tất nhiên, nó không bao giờ bỏ hết được. Đấy là thứ ăn vào máu nó,
đúng không nào? Gia đình tạo ra con người chúng ta. Gia đình cho ta máu
thịt, nhào nặn tâm hồn ta theo đức tin của họ. Chắc hẳn trước đây mi đã
nghe qua điều này rồi chứ? Giờ mọi chuyện đã khác. Hy vọng của Alice đã
tan tành. Mi thấy không, cho đến trước cái đêm John Gregory đuổi nó đi,
